मेरे मध्य बिसवां दशा में, मुझे बच्चे पैदा करने में कोई दिलचस्पी नहीं थी। यह कहना अनुचित नहीं होगा कि मेरे पास एक प्रतिशोध था। मैंने एक बार एक सहकर्मी की टिप्पणी सुनी, "वे शोर कर रहे हैं और उन्हें बुरी गंध आती है।" 'बिल्कुल सही,' मैंने सोचा। लेकिन फिर एक स्विच फ़्लिप हो गया, और जब तक हमारी शादी हुई, तब तक मैं जाने के लिए तैयार था।

हमने सैंडी स्प्रिंग्स में चेरी ट्री लेन पर एक घर खरीदा था और पेरिस से लौटने के कुछ ही समय बाद में चले गए। उत्सुकता से, जब मैं ग्यारह या तो था, जब हम कुछ पारिवारिक मित्रों का दौरा कर रहे थे, मुझे एक स्लॉट में एक निकल ड्रॉप महसूस हुआ-पलक! -जब मैंने एक स्ट्रीट साइन देखा, जिसमें कहा गया था कि चेरी लेन। 'मैं किसी दिन चेरी लेन में रहने जा रहा हूं, 'मैंने सोचा था, उन सभी वर्षों पहले। सचमुच, मैं बहुत करीब आ गया। (ट्रिविया बफ़र्स याद कर सकते हैं कि मैरी पोपिन्स भी चेरी ट्री लेन पर रहते थे।)

उस परिवार की माँ, जो हम जा रहे थे, ग्रेग ओल्सन की चाची थी जिन्होंने 1990 के दशक की शुरुआत में अटलांटा बहादुरों के लिए कैच खेला था। रिक एक व्यापार शो में था, जहां ग्रेग रिक के ग्राहकों में से एक के लिए प्रचार के हिस्से के रूप में बेसबॉल को साइन कर रहा था-ऑफ सीजन में ग्रेग ओल्सन क्या करते हैं? पिच, बिल्कुल!-और अपनी गेंद पर हस्ताक्षर करने के लिए लाइन में खड़े होने के बाद, रिक ने ग्रेग से इस संबंध का उल्लेख किया।

"आपकी चाची नैन्सी मेरी पत्नी को तंग करती थी," रिक ने उसे बताया।

"कूल, मैं एक परिवार के पुनर्मिलन के लिए अगले सप्ताह बैरन में रहूंगा!" उसने कहा।

हमारी शादी के छह महीने बाद, मैं अभी तक गर्भवती नहीं थी और यह मुझे मार रहा था। इसलिए हमने सौदा बदला और एक पिल्ला मिला। हम नस्लों की जांच के लिए एक डॉग शो में गए और एक अंग्रेजी स्प्रिंगर स्पैनियल पर फैसला किया। केल्सी पैक का सबसे उत्सुक पिल्ला था; हमें सबसे शांत दिखना चाहिए था। अगले दशक में, उस कुत्ते और मुझे विल की गंभीर झड़प का अनुभव होगा। यदि आप उसे बाहर निकालते हैं, तो उसने अंदर जाने के लिए सनरूम की खिड़कियों को शरीर से पटक दिया। यदि आपने उसे अंदर जाने दिया, तो वह बाहर जाने के लिए चिल्लाया। सचमुच, जब मेरे बच्चे छोटे थे, तो मुझे अपनी माँ के परिवार के पालतू जानवरों को दूर करने के फैसले पर गहरी अनुकंपा थी।

मैं बाद में पाथवर्क गाइड के शिक्षण के बारे में जानूंगा कि कैसे एक वर्तमान धारा काम करती है। संक्षेप में, जब भी हम जीवन में कुछ भी जबरदस्ती करने की कोशिश करते हैं, तो यह एक करंट पैदा करता है जो हमें वह नहीं मिलता है जो हम चाहते हैं। यह बस अंदर नहीं जा सकता। मैं गर्भवती होने की कोशिश में इसका एक उदाहरण जी रही थी। क्योंकि जिस मिनट हमें केल्सी मिली और मैंने अपना दिमाग बंद कर लिया, हमें नीली रेखा मिल गई।

चार्ली का जन्म 1993 के फरवरी में हुआ था, जो जन्मदिन मनाने के लिए स्कूल वर्ष में एक आदर्श समय है। प्रैट एंड ब्यूहल के पास कोई मातृत्व अवकाश नहीं था, इसलिए मुझे छह महीने का भुगतान करने के लिए घर से एक महीने के लिए काम करना पड़ा। मैंने एक वीडियो के लिए एक पटकथा लिखी और कुछ अन्य असाइनमेंट किए, अपने घंटे भर में इसे काम में ला दिया। बॉब प्रसन्न नहीं थे, लेकिन मैंने परवाह नहीं की। मैं तीन साल का था और पिछले एक को बाहर निकाल दिया ताकि मैं गर्भवती हो सकूं और स्वास्थ्य देखभाल कर सकूं। इसके बाद, गर्भावस्था को एक पूर्व-मौजूदा स्थिति माना जाता था ताकि आप नौकरियों को मिडस्ट्रीम में न बदल सकें और कवरेज की उम्मीद करें। कम से कम मुझे यही बताया गया है।

चार्ली के जन्म के एक महीने बाद, मैंने हमारे घर के पास एक बहुत बड़ी बिज़नेस-टू-बिज़नेस विज्ञापन एजेंसी सॉयर रिले कोम्पटन के साथ साक्षात्कार किया। प्रस्ताव के माध्यम से आने से पहले यह कई लंबे महीने होगा - वे सीमेंस के साथ एक अनुबंध करने के लिए काम कर रहे थे, जिसे तकनीकी विषयों के बारे में लिखने की मेरी क्षमता की आवश्यकता होगी - और यह जल्दी से पर्याप्त नहीं आ सका।

स्तनपान मेरे दोनों लड़कों के साथ एक चुनौती थी, लेकिन चार्ली के साथ कठिन था क्योंकि मैंने इसे आते नहीं देखा था। एक बात के लिए, उसके पास टॉरिसोलिस था, जो मूल रूप से एक तरफ गर्दन की मांसपेशियों को अनुबंधित करता है; कुछ सरल स्ट्रेचिंग अभ्यासों ने समस्या को हल किया। निप्पल वरीयता के साथ भी कुछ चल रहा था - या निप्पल अस्वीकृति की तरह - जो कि दोनों लड़कों के साथ हुआ था, लेकिन एक साधारण प्लास्टिक ढाल ने हल किया। यही है, जब तक बिल्ली ने चीज को चबाया नहीं। आह।

चार्ली के जन्म के एक महीने बाद, "स्ट्रॉम ऑफ द सेंचुरी" के रूप में यह पता चला कि मेट्रो अटलांटा से टकराकर 50 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाली चार इंच बर्फ गिरा देती है। विस्कॉन्सिन में, कि खबर पर एक उल्लेख योग्यता नहीं है। अटलांटा में, यह एक दुर्लभ, ईमानदार-से-अच्छाई, बर्फानी तूफान के रूप में है।

अटलांटा में बहुत सारे और बहुत सारे देवदार के पेड़ हैं, जिनकी जड़ मेरी मुट्ठी के आकार की है। व्यावहारिक रूप से हर बड़े तूफान में पास में एक बिजली लाइन पर एक सुझाव। 25 साल के दौरान जॉर्जिया पावर के लिए मेरी टोपी बंद, मुझे जितना गिना जा सकता था उससे अधिक प्रभावित किया। लेकिन उस समय नहीं। जब हमारी शक्ति बाहर चली गई, तो हम एक सड़क पर दो घरों से दूर पॉल और मैरीने के लिए बर्फ के माध्यम से उछले, जो अभी भी बिजली थी। वे घर नहीं थे, लेकिन रिक मैरीनाइन को वर्जीनिया विश्वविद्यालय में कॉलेज में एक साथ उनके दिनों से अच्छी तरह से जानते थे। हम उनके फर्श पर सोते थे और चार्ली कपड़े धोने की टोकरी में सोते थे।

अगले दिन हम सेवा बहाल करने के लिए घर लौट आए। लेकिन कुछ अजीब था। वॉशिंग मशीन नहीं चलेगी, या भट्ठी। रिक को समस्या को दूर करने में थोड़ा समय लगा, लेकिन एक शाखा- चीड़ के पेड़ से, बेशक - बिजली की लाइन पर गिर गई थी। यह पूरी लाइन को तोड़ नहीं पाया, हालांकि सिर्फ तटस्थ तार। इसलिए हमारे पास रोशनी थी, लेकिन गर्मी नहीं थी। अब हमें केवल एक घर के लिए समस्या को सुलझाने और ठीक करने के लिए जॉर्जिया पावर की आवश्यकता थी, जबकि राज्य के दसियों हजार लोग अभी भी बिना बिजली के थे।

अपने श्रेय के लिए, वे आए। पहले इसे ठीक करने के कौशल के साथ एक आदमी था, लेकिन एक बाल्टी ट्रक के बिना। फिर बाल्टी ट्रक आया, लेकिन, आपने अनुमान लगाया, बिना किसी आदमी के जो हमारी समस्या को ठीक कर सकता है। शुक्र है कि तीसरा आकर्षण था। लेकिन उन सभी मिसफायर को कुछ दिन लग गए।

इस बीच, रिक हमारे घर को छोड़ने के लिए तैयार नहीं था। हमारे पास मांद में एक चिमनी थी जो घर से ज्यादा गर्मी को बाहर निकाल देती थी, लेकिन वह आश्वस्त थी कि अगर हम अपने गद्दे को फर्श पर ले गए और दरवाजे बंद कर दिए, तो हम ठीक हो जाएंगे। ध्यान रहे, चार्ली एक महीने का था। साथ ही, अगर मुझे भुगतान करना हो तो मुझे एक दिन में आठ घंटे काम करना पड़ता था।

जैक्सन के आने के दो सप्ताह बाद बंदरों के उस बैरल की तुलना करें और देखें: हमारी 55 वर्षीय सेप्टिक प्रणाली ने भूत को छोड़ दिया। आसानी से पहचानने वाली गंध को सूंघने वाले पड़ोसियों ने हमें इसकी सूचना देने के एक दिन के भीतर फुल्टन काउंटी को सूचना दी। क्या उन्होंने हमारे सामने यार्ड में नॉर्थसाइड अस्पताल से स्टॉर्क साइन नहीं देखा था?

हालाँकि हमारा आधा पड़ोस सेप्टिक पर था और दूसरा आधा सीवर पर था, हमारे लिए सीवर तक जाने के लिए कनेक्शन बिंदु एक लंबा रास्ता था। इसलिए हमने पूरे फ्रंट यार्ड को खोदने के लिए एक सेवा किराए पर ली और एक नए नाली क्षेत्र में डाल दिया। मेरा रवैया समायोजित हो गया जब बाहर के व्यक्ति ने बदबूदार खुदाई में, मैला खाई ने जैक्सन को देखा और कहा कि वह घर पर एक नवजात शिशु था।

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