परमेश्वर की खोज करना शायद सबसे संतोषजनक चीज है जो हम कर सकते हैं। हालाँकि, ईश्वर को खोजने में समय लगता है। फिर भी खोज और खोज ही हमारी आंतरिक जंजीरों से मुक्त होने का एकमात्र तरीका है। और इसलिए हम सभी को आध्यात्मिक मार्ग पर चलना चाहिए।

"आध्यात्मिक पथ पर" होने का वास्तव में क्या अर्थ है?

शुरुआत के लिए, इसका मतलब यह नहीं कि हम उस रास्ते पर चलें जो हमारे लिए पहले से ही मौजूद है। नहीं, जब हम इस रास्ते पर चलने का फैसला करते हैं, तो अभी कोई रास्ता नहीं होता। हमें इसे बनाना ही होता है। इस तरह, हम वास्तव में एक अनदेखे जंगल से गुज़रते हुए एक पथप्रदर्शक बन जाते हैं।

हमें साथ-साथ जाना चाहिए, जंगली झाड़ियों और अंडरग्राउंड के माध्यम से अपना रास्ता हैक करना, एक के बाद एक पैर स्थापित करना और धीमी, स्थिर प्रगति करना। हमें मूल रूप से उस उलझे हुए परिदृश्य के माध्यम से अपना रास्ता चुनना चाहिए जो अब हमारे मानस में मौजूद है।

इस स्व-निर्मित जंगल में, हम अपने व्यवहार और कर्मों, अपने विचारों और भावनाओं के माध्यम से निरंतर नए रूप गढ़ते रहते हैं। इसलिए हर सामान्य मानव आत्मा में ऐसा ही एक जंगल होगा। इसका मतलब यह नहीं कि हम बुरे लोग हैं। इसका मतलब बस इतना है कि हम भ्रम, त्रुटि और अज्ञानता से भरे हुए हैं। हम ईश्वरीय नियम के अनुरूप नहीं हैं, और हमें इसका एहसास नहीं है।

यही अज्ञानता एक ऐसा जंगल बनाती है जिसमें हमें अपना रास्ता बनाना होता है। और इस सारे प्रयास का अंतिम लक्ष्य? ईश्वर को पाना।

हमारी निजी पहाड़ियाँ और घाटियाँ

चूँकि हम ज़िद्दी हैं और हमारे अंदर कई पूर्वाग्रह हैं, इसलिए हम संघर्ष पैदा करते हैं—अपने अंदर और बाहरी जीवन में भी। हमारे आध्यात्मिक पथ पर, ये चट्टानें और पत्थर के रूप में दिखाई देंगे, साथ ही ऊँचे पहाड़ों के रूप में भी जिन्हें हमें पार करके विलीन होना होगा।

हमें अपनी कमियों से होकर ही रास्ता बनाना होगा, जो काँटेदार झाड़ियों और ज़हरीले पौधों के रूप में सामने आएँगी। अब, उनसे बचने या पीछे मुड़ने के बजाय, हमें उनसे होकर ही अपना रास्ता चुनना होगा।

हमें उन गलियों को पार करना होगा, जो हमारे जीवन का भय हैं।

हमें नदियाँ भी पार करनी होंगी, जहाँ हमें अपने उग्र जलमार्गों को पुनः मोड़ना होगा। ये हमारी बेकाबू भावनाएँ हैं जो बेकाबू होकर बह रही हैं क्योंकि हम समझ नहीं पा रहे हैं कि ये कहाँ से आई हैं या इनका असली मकसद क्या है। हमें उन खाइयों को पार करना होगा जो जीवन के प्रति हमारे भय हैं, साथ ही दर्द और निराशा के हमारे भय भी।

दरअसल, हम पाएंगे कि जीवन पर पूरी तरह से नियंत्रण पाने के लिए, हमें अज्ञात में छलांग लगानी होगी। क्योंकि अपने डर से छुटकारा पाने का एकमात्र तरीका उनसे गुज़रना है। हम अपनी बनाई हुई खाइयों से मुँह नहीं मोड़ सकते, जो शुरू में होती ही नहीं अगर हम जीवन को समझ पाते और उसे जैसे है वैसे ही स्वीकार कर पाते। दरअसल, छलांग लगाने के लिए तैयार होने के बाद ही हमें पता चलेगा कि असल में कोई खाइयाँ थीं ही नहीं।

यह जंगल असली के लिए है

यह जंगल की उपमा सिर्फ़ एक उपमा नहीं है। ये रूप वास्तव में हमारे मन में विद्यमान हैं। और जब हम अपने आध्यात्मिक पथ पर चलेंगे, तो हमें ऐसी कठिनाइयों से पार पाना होगा। क्योंकि ये वास्तव में हमारे भीतर, हमारे सूक्ष्म पदार्थ में विद्यमान हैं।

इस आध्यात्मिक पथ पर चलना आसान नहीं है। यह पहाड़ की खड़ी ढलान पर लंबी चढ़ाई है, जहाँ चट्टानें अक्सर छाया में छिपी होती हैं और अंधेरे से ढकी होती हैं। कभी-कभी, जब हमें कोई छोटी सी जीत मिलती है और सूरज निकल आता है, तो हमें थोड़ी देर आराम करने का मौका मिलता है। दृश्य ज़्यादा उजला और थोड़ा ज़्यादा मिलनसार होता है।

यह पहाड़ की खड़ी ढलान पर लम्बी चढ़ाई है।

फिर हम फिर से चल पड़ेंगे, अगले चरण के लिए तैयार। कभी-कभी हम बहुत देर तक लक्ष्य को देख नहीं पाएँगे। हो सकता है हमें पता हो कि वह क्या है, लेकिन फिर भी हम उसकी सीधी झलक पाने से बहुत दूर होंगे।

दरअसल, जब हम अपने रास्ते की शुरुआत में होंगे, तो काफी लंबे समय तक ऐसा लगेगा जैसे हम गोल-गोल घूम रहे हैं। क्योंकि हमें बार-बार वही नज़ारा दिखाई देगा, मानो हम वहीं से आगे बढ़े ही नहीं हैं जहाँ से हमने शुरुआत की थी।

आध्यात्मिक पथ का चाप

अगर हम समझ नहीं पा रहे हैं कि क्या हो रहा है, तो यह बहुत निराशाजनक हो सकता है। दरअसल, आध्यात्मिक पथ पर हम एक सर्पिल में आगे बढ़ रहे हैं। और यह अनिवार्य है कि हमें इसी तरह शुरुआत करनी होगी। क्योंकि हमारी सारी गलतियाँ, अज्ञानताएँ, कमियाँ और गलत निष्कर्ष मिलकर हमारी आत्मा में एक विशाल दुष्चक्र बनाते हैं।

आध्यात्मिक पथ पर, हम एक सर्पिल पर आगे बढ़ रहे हैं।

होता यह है कि हमारी हर व्यक्तिगत गलती हमारी बाकी सभी गलतियों से जुड़कर, एक श्रृंखलाबद्ध प्रतिक्रिया का निर्माण करती है। इससे बाहर निकलने के लिए, हमें अपनी गलतियों को अलग-अलग श्रेणियों में बाँटना होगा। एक के बाद एक पर ध्यान केंद्रित करके, हम अपने व्यक्तिगत दुष्चक्र में कारण और प्रभाव की कड़ियाँ ढूँढ़ पाएँगे। हम इस जटिल चक्र को एक बार में ही पूरी तरह से समझ नहीं पाएँगे।

ऊपर जा रहा है?

पहले दौर के बाद, हमें फिर से शुरुआत करनी होगी। लेकिन हर बार शुरुआत करने पर, हमें यह समझने में थोड़ी और मदद मिलेगी कि हमारे नकारात्मक गुण कैसे एक साथ मिलकर काम कर रहे हैं। फिर हम अपनी गलतियों को एक बार की घटना के रूप में देखना बंद कर देंगे, बल्कि उन्हें अपने मन में एक पूरे चक्र के रूप में देखना शुरू कर देंगे। जब तक हमारे पास यह व्यापक दृष्टिकोण नहीं आ जाता, हमें इन दौरों को दोहराते रहना होगा।

शुरुआत में, यह बात बेतुकी लग सकती है, मानो हम कहीं पहुँच ही नहीं रहे हैं। लेकिन यह सच नहीं है! और वास्तव में, इस ज़रूरी पड़ाव से गुज़रे बिना, हम प्रकाश तक नहीं पहुँच सकते और न ही मुक्त हो सकते हैं। इसलिए जिस चक्र पर हम घूम रहे हैं, वह दरअसल एक सर्पिल है जो हमें धीरे-धीरे ऊपर की ओर ले जाता है।

ऊपर जाना नीचे जाने से अच्छा लगता है

तो, आत्म-जागरूकता का मार्ग सीधी रेखा में नहीं चलता। ज़रा भी नहीं। यह असल में सर्पिल में ऊपर-नीचे होता रहता है। ऐसा भी हो सकता है कि हम नीचे की ओर जा रहे हों, लेकिन असल में हम अपने पिछले ऊपर की ओर जाने वाले वक्र से एक कदम ऊपर हों। यह मूर्खतापूर्ण है।

और भले ही आत्म-विकास के हमारे पिछले रोलर कोस्टर की सवारी में ऊपर जाना, कुल मिलाकर, हमारी वर्तमान नीचे की ओर की गति से कमतर था, फिर भी शायद यह बेहतर लगा। क्योंकि ऊपर जाना नीचे जाने से बेहतर लगता है। ऊपर जाते समय हमें एक ख़ास तरह का उत्साह और आज़ादी महसूस होती है—"ओह, अब मुझे समझ आया कि क्या हो रहा था!"—जो नीचे की ओर जाते समय नहीं होता।

हम उस अंधेरे में गोता लगाते हैं जहाँ भ्रम और त्रुटि बहुत अधिक है।

लेकिन आध्यात्मिक पथ पर हमने जो काम पहले ही कर लिया है, उसने हमें एक नए स्तर तक पहुँचने में मदद की है। फिर हम फिर से नीचे गिर जाते हैं, और उन संघर्षों में फँस जाते हैं जिन्हें हमने अभी तक सुलझाया नहीं है। ये संघर्ष, ज़ाहिर है, हमें परेशान करते हैं। हम तब तक बेचैन, बेचैन और भयभीत महसूस करते हैं, जब तक हम उनका समाधान नहीं कर लेते और उन्हें समझ नहीं लेते।

उस बिंदु पर, हमने उन्हें बड़ी तस्वीर में, या कम से कम उस हिस्से में, जो अब हम देख सकते हैं, फिट कर लिया है। और यहाँ से हम ऊपर की ओर बढ़ रहे हैं, उस साफ़ हवा का आनंद ले रहे हैं जो सच्चाई के किनारों को थोड़ा और आगे बढ़ाने से स्वाभाविक रूप से आती है।

और फिर हम फिर से नीचे उतर जाते हैं, उस अँधेरे में गोता लगाते हैं जहाँ भ्रम और भ्रांतियाँ कूट-कूट कर भरी हैं। यही हमें ईश्वरीय धारा के प्रवाह से दूर कर देते हैं। लेकिन अपने भ्रम में, हम चीज़ों को मिला-जुला कर कहते हैं, "यह निराशाजनक है। मुझे बार-बार ऐसी चीज़ें महसूस होती रहती हैं जो मुझे पसंद नहीं हैं! और है कि मैं दिव्य प्रवाह से क्यों अलग हो गया हूँ?

अप्रियता हमारे लिए क्यों अच्छी होती है

इस समय सबसे बड़ी समस्या यह है कि हम आधे सही हैं, जो हमेशा एक खतरनाक स्थिति होती है। हाँ, हम अप्रियता का अनुभव कर रहे हैं। लेकिन यह हमारे अंदर की किसी ऐसी चीज़ का प्रतिबिंब मात्र है जो बाहर आने का इंतज़ार कर रही है। यह अप्रियता उस कारण का अपरिहार्य प्रभाव है जिसे हमने स्वयं ही शुरू किया है।

हर धन्य जीत का अर्थ है एक और ऊपर की ओर वक्र।

ये हमारी आंतरिक समस्याएँ हैं—जो बस हल होने का इंतज़ार कर रही हैं—जो हमें अलग कर देती हैं। लेकिन हम इस प्रकटीकरण की दुनिया से घिर जाते हैं, और सच कहूँ तो इसका हम पर गहरा असर होता है। हमने पहले भी सच्ची वास्तविकता का अनुभव किया है, लेकिन अब वह गायब हो गई है। या कम से कम ऐसा लगता है कि वह गायब हो गई है क्योंकि हम उससे अलग हो गए हैं।

दरअसल, हमें इस अलगाव की ज़रूरत इसलिए है क्योंकि यह हमें लड़ने के लिए बुलाता है—अपनी गलतियों को स्वीकार करने के लिए। क्योंकि यही दोबारा जीत हासिल करने का एकमात्र तरीका है। और हर धन्य जीत का मतलब है एक और ऊपर की ओर बढ़ना।

लेकिन जब हम मुश्किल दौर से गुज़र रहे होते हैं, तो स्वाभाविक है कि हमें अच्छा महसूस न हो, और हम ईश्वर को भी महसूस न करें। क्योंकि हम अभी सत्य के साथ प्रतिध्वनित नहीं हुए हैं, और हम अपनी इच्छा से ऐसा होने के लिए मजबूर नहीं कर सकते। हम क्या करते हैं? कर सकते हैं मुश्किल समय में जो करना चाहिए और करना चाहिए, वह है कि हम जो खोज रहे हैं, उसके बारे में स्पष्ट रूप से सोचें। हम अब जो जानते हैं, उसके आधार पर अपने निष्कर्षों का विश्लेषण कर सकते हैं।

क्योंकि ये वो समय है जब प्रार्थना करना मुश्किल है। विश्वास बनाए रखना मुश्किल है।

कौन खुश रहना चाहता है?

गहरे में, हम सभी खुश रहने और दूसरों को खुश करने की इच्छा रखते हैं। लेकिन ऐसे समय में, जब हम खुद को इतना अलग-थलग महसूस करते हैं, तो खुश रहना मुश्किल हो जाता है। क्योंकि खुशी एकजुटता और जुड़ाव की भावना का एक उपोत्पाद है। इसलिए "एकांत सुख" की कल्पना वास्तव में संभव नहीं है।

खुशी एकीकृत और जुड़ा हुआ महसूस करने का एक उपोत्पाद है।

हमारी आंतरिक अलगाव की दीवारें ढहनी ही चाहिए, और यही तो हम इतने डरते हैं। हम यह समझने में नाकाम रहते हैं कि जब हम अलगाव की दीवारें खड़ी करते रहते हैं, तो हम जीने के उद्देश्य को ही नष्ट कर देते हैं। इसके अलावा, हम अपने आत्म-विकास को भी बाधित करते हैं, जिसकी हम इच्छा भी रखते हैं और जिससे डरते भी हैं। संक्षेप में, खुश रहने का मतलब है अपनी अलगाव की भावना को खोना।

कोई अपना अलगाव कैसे खोता है? जिस काम को करना सबसे कठिन लगता है, उसे करने से। कई लोगों के लिए, इसका मतलब है कि गर्व छोड़ना और बहुत शर्म की तरह महसूस करना। हां, हमारी दीवारों को छोड़ने और खुश होने के लिए यही आवश्यक है।

किसके लिए प्रार्थना करें

और यह स्पष्ट कर दें कि ईश्वर चाहता है कि हम सुखी रहें। हम लंबे समय से इस बात को ग़लत समझते आए हैं और मानते हैं कि ईश्वरीय होने का मतलब दुखी और कठोर होना है। किसी तरह ईश्वरीयता को शहादत के साथ मिला दिया गया है। पूरी मानवता इस ग़लत धारणा की खुराक ले चुकी है।

शहादत में भगवत्ता घुल गई है।

दोस्तों, खुश रहना अपराधबोध का कारण नहीं है। फिर भी खुश रहने के लिए प्रार्थना करना कारगर नहीं होता। हमें प्रार्थना करने की ज़रूरत है उस शक्ति और क्षमता के लिए जिससे हम अपने और खुशी के बीच, अपने और ईश्वर के बीच जो भी बाधाएँ खड़ी करते हैं, उन्हें दूर कर सकें।

जहां हम जाना चाहते हैं, वहां पहुंचने के लिए हमें अपने दुख के जंगल से गुजरना होगा, जिसे हमने अपनी गलत सोच और गलतियों से खुद पर थोपा है।

और इस सारे प्रयास के लिए हमें क्या मिलेगा? शांति का स्पष्ट प्रकाश, सद्भाव का आनंद, स्वतंत्रता में रहने का सौंदर्य। यह इस भावना में है कि हम अपनी प्रार्थना करते हैं, भगवान से हमारे उपचार कार्य के सभी उतार-चढ़ाव के माध्यम से इसे बनाने में मदद मांगते हैं।

-जिल लोरी के शब्दों में गाइड का ज्ञान

पथकार्य मार्गदर्शिका व्याख्यान #36 से अनुकूलित: प्रार्थना.

अधिक जानने के तरीके
निबंधों के अवलोकन पर वापस लौटें एक बेहतर नाव प्राप्त करें
अगला आध्यात्मिक निबंध पढ़ें