आध्यात्मिक आत्म-विकास बाहर से अंदर की ओर, एक-एक करके नए सिरे से शुरुआत करने से होता है। ऐसी नई शुरुआत करने के लिए, हमें अपने अहंकार से शुरू करना होगा। यह हमारे मन का वह हिस्सा है जिस तक हमारी सीधी पहुंच है। लेकिन यह हिस्सा द्वैत में फंसा हुआ है।

इसका मतलब है कि हमारा अहंकार विपरीत चीजों को स्वीकार नहीं कर सकता।

अपने निम्नतर स्व को रूपांतरित करने के बाद, हमें अपने उच्चतर स्व तक अधिक पहुँच प्राप्त होगी। हमारा यह भाग विरोधाभासों के साथ सहजता से रहता है। इस गहरे स्तर पर—जो वास्तव में एक उच्चतर स्तर है—हम एक ऐसे लोक में निवास करते हैं जो विरोधाभासों से परे है।

यह एकता का स्तर है।

आत्मज्ञान के कार्य से हम धीरे-धीरे अधिक एकजुट होते जाते हैं। हम अपने वास्तविक स्वरूप की सच्चाई से अवगत होते हैं। ऐसा करने के लिए, हमें अपनी वर्तमान वास्तविकता के असत्य को उजागर करना होगा।

असत्य ही द्वैत के भ्रम का आधार है। यह हर उस संघर्ष—हर उस असामंजस्य—का स्रोत है जो हमें विभाजित करता है। दूसरे शब्दों में, जब असत्य का अस्तित्व समाप्त हो जाएगा, तब शांति स्थापित होगी—हमारे लिए, हमारे परिवारों के लिए, हमारे समुदायों के लिए और अंततः, विश्व के लिए।

यह आध्यात्मिक मार्ग, जो पाथवर्क गाइड की शिक्षाओं का अनुसरण करता है, शांति की ओर ले जाने वाला एकमात्र मार्ग नहीं है। लेकिन सच्ची आंतरिक पूर्णता की प्राप्ति ही वास्तव में वहां तक ​​पहुंचने का एकमात्र रास्ता है।

विरोधाभास के माध्यम से शांति खोजना

द्वैत के स्तर पर, सत्य का विपरीत असत्य होता है। हमारे आंतरिक दिव्य स्वरूप के स्तर पर, सत्य का विपरीत एक और सत्य होता है। उदाहरण के लिए, सत्य यह है कि हममें से प्रत्येक को अपना उपचार कार्य स्वयं करना होगा। कोई और—यहाँ तक कि यीशु मसीह जैसा महान व्यक्ति भी—हमारा कार्य हमारे लिए नहीं कर सकता।

हममें से प्रत्येक को अपनी स्वतंत्र इच्छाशक्ति का उचित उपयोग करके स्वयं को बचाना होगा।

एक और सच्चाई यह है: हममें से कोई भी इसे अकेले नहीं कर सकता। हम अकेले पहाड़ की चोटी तक नहीं पहुँच सकते। हमें एक-दूसरे की ज़रूरत है। हमें ईश्वर की मदद की भी ज़रूरत है।

अतः, पारस्परिकता ही द्वैत से एकता की ओर ले जाने वाला सेतु है।

जब हम आध्यात्मिक यात्रा शुरू करते हैं, तो हमारे जीवन के कुछ क्षेत्रों में पहले से ही हमारे उच्चतर स्व से कुछ संबंध स्थापित हो चुका होता है। यदि यह संबंध पहले से स्थापित न होता, तो हम द्वैत के इस आयाम को ग्रहण करने के लिए तैयार न होते।

हम इस कठिन आयाम में इसलिए मौजूद हैं क्योंकि द्वैत हमारे आंतरिक स्वरूप के अनुरूप है। द्वैत में अंधकार के साथ प्रकाश भी आता है। हममें से प्रत्येक के भीतर, हमारा निम्नतम स्वरूप हमारे उच्चतर स्वरूप के साथ मौजूद होता है।

यह हमारी वर्तमान वास्तविकता है, लेकिन यह एक अस्थायी वास्तविकता है।

जैसे-जैसे हमारा आध्यात्मिक विकास होता है, वैसे-वैसे हमारा अपने उच्चतर स्व से आंतरिक संबंध मजबूत होता जाता है। यह हमें दूसरों के उच्चतर स्व से जोड़ता है। हम इसे एकत्व की अवस्था कहते हैं।

समय के साथ, यदि हम वास्तव में प्रयास करें, तो इस दूसरे आयाम से—सच्ची शाश्वत वास्तविकता से—प्राप्त मार्गदर्शन और भी प्रबल होता जाएगा। यह हमारे उच्चतर स्व की शांत आंतरिक वाणी है जो और अधिक स्पष्ट होती जा रही है।

शुरुआत में, हमारे भीतर मौजूद आंतरिक बाधाओं के कारण हम उस संदेश को सुन ही नहीं पाते। जब तक कोई संदेश हमारे मन की सतह तक पहुँचता है, तब तक वह कई तरह की विकृतियों से दूषित हो चुका होता है। इससे मिलीभगत, गलतफहमियाँ और मनगढ़ंत सोच पैदा होती है।

जब तक हम आत्म-परिवर्तन का यह कार्य नहीं करते, तब तक हम कम से कम कुछ हद तक अपनी निम्न प्रकृति की सेवा कर रहे होते हैं। और हमें अभी तक यह समझ नहीं आया है कि हम ऐसा कैसे कर रहे हैं। हमें अभी तक यह समझ नहीं आया है कि हमारी निम्न प्रकृति कैसे काम करती है।

इसीलिए हमें दूसरों की ज़रूरत होती है। वे हमें वो चीज़ें देखने में मदद कर सकते हैं जिन्हें हम देख नहीं पाते।

यह भी जान लें कि जब हम ईमानदारी से इस आध्यात्मिक मार्ग पर चलते हैं, तो हमें कहीं अधिक आध्यात्मिक सहायता प्राप्त होती है।

ये आध्यात्मिक सहायक हमारी प्रतिबद्धता और कारण-परिणाम के नियमों के अनुरूप, हमारी उन्नति में हर संभव सहायता करेंगे। तब जीवन हमारे विरुद्ध चलने के बजाय हमारे साथ चलने लगेगा।

अंततः हम सभी को इसी मार्ग पर चलना होगा। हमें अपनी सीमित, अहंकार-केंद्रित वास्तविकता की असंतोषजनक अवस्था को छोड़ना ही होगा।

तब हम अपनी सच्ची महानता को पा सकते हैं ।

जिल के अनुभव में

अपने स्वयं के अनुभव में, मैंने पैथवर्क के अलावा कई अलग-अलग उपचार पद्धतियों को शामिल किया। इनमें कबालाह, योग, ध्यान और व्यसन मुक्ति के माध्यम से प्रत्यक्ष उपचार शामिल हैं, लेकिन ये इन्हीं तक सीमित नहीं हैं। इसके अलावा, क्रैनियल-सैक्रल मसाज, कायरोप्रैक्टर्स और एक्यूपंक्चर भी शामिल हैं। साथ ही, पारंपरिक चिकित्सा और पश्चिमी चिकित्सा भी।

कबाला के अध्ययन में, हमारी एक ध्यान विधि का नाम था "मार्ग का अंत"। यह इस प्रकार है: "अहंकार कभी भी जागृति की अवस्था प्राप्त नहीं कर सकता। बेहतर यही है कि आप इसे छोड़ दें। खुद को बचाने की कोशिश करना बंद करें। यही मार्ग का अंत है। करने के लिए कुछ नहीं है। बस इसे छोड़ दें।"

इस दौरान मैंने व्यावसायिक बैठकों के दौरान प्रार्थना करना और भावनात्मक प्रतिक्रिया होने पर डायरी लिखना सीखा। दूसरे शब्दों में, मैं लगभग हर दिन डायरी लिखता था।

मैंने कई आध्यात्मिक साधकों को ऐसा करते देखा है। अपने विकास के प्रत्येक चरण में अपनी रुचि, जिज्ञासा और आवश्यकताओं का अनुसरण करके, हमारा कार्य निरंतर जीवंत बना रहता है। लेकिन मैंने कई लोगों को सतही तौर पर प्रयास करते हुए भी देखा है। वे एक "आध्यात्मिक" विषय से दूसरे विषय पर भटकते रहते हैं, कभी भी गहराई में नहीं उतरते।

शुरू में, आंतरिक मार्गदर्शन को समझना मुश्किल था। समय के साथ, मेरी अंतरात्मा की आवाज स्पष्ट होती गई है। हालांकि यह हमेशा एक चुनौती होती है, लेकिन अब यह अधिक भरोसेमंद हो गई है।

मैं पहले से अधिक भरोसेमंद हो गया हूँ।

अंततः, हमें स्पष्टता मिलती है। तब तक, यह देखना मददगार हो सकता है कि क्या काम नहीं कर रहा है। मुझे कहाँ थकावट महसूस हो रही है? यह इस बात का संकेत है कि मैं असंतुलित हूँ और अपने भीतर से जुड़ाव महसूस नहीं कर रहा हूँ।

मुझे इस बात का दृढ़ विश्वास तो है कि मैं सही हूँ, फिर भी मुझे शांति नहीं मिल रही है? यह इस बात का संकेत है कि मुझे अभी तक पूरी सच्चाई का पता नहीं चला है।

मैं कहाँ अपनी बात का बचाव कर रहा हूँ, या कहाँ जीतने और दूसरों से बेहतर बनने की कोशिश कर रहा हूँ?

वह दूसरा पहलू क्या है जिसे मैं देख नहीं सकता—देखना नहीं चाहता?

मैं अपनी गलतियों के लिए खुद को कैसे कोसूँ? यह आखिरी सवाल थोड़ा पेचीदा है। हर बार जब मुझे अपनी गलती का एहसास होता है, तो मुझे अच्छा लगता है। लेकिन तुरंत नहीं। गलती का पता चलने के क्षण में नहीं।

हम चाहे जो भी तरीका अपनाएं, प्रकाश तक पहुंचने के लिए हमें अंधेरे से होकर गुजरना ही पड़ेगा। यह करना आसान नहीं है।

इसीलिए इस रास्ते पर चलना बहुत मेहनत का काम है। फिर भी, इस पर चलना मेरे जीवन का सबसे बेहतरीन फैसला रहा है। इसी की बदौलत मैं एक बेहतर माँ, पत्नी, बेटी, बहन, मैनेजर, कर्मचारी और दोस्त बन पाई हूँ।

एकदम सही नहीं, बस बेहतर।

स्कॉट के अनुभव में

अधिकांश आध्यात्मिक साहित्य ईश्वर से विमुख होने की बात करता है। धर्म, ईश्वर की कृपा से विमुख होने का ज़िक्र करते हैं, जैसा कि पाथवर्क गाइड में भी है। गाइड में "खंडित भाग" जैसे भावों का भी प्रयोग किया गया है, जो यह दर्शाता है कि हमारा सारा दर्द हमारे भीतर दरारें पैदा करता है।

इसके विपरीत, अधिकांश आध्यात्मिक साहित्य में भी एकता की बात कही गई है। हम सब एक हैं—एकता ही सब कुछ है। मार्गदर्शक ग्रंथ में भी यही कहा गया है।

लंबे समय तक मैं यह समझ नहीं पाया कि मैं एक ओर खंडित और पृथक कैसे हो सकता हूँ, और साथ ही दूसरी ओर "एक" भी। मुझे लगा कि आपको दोनों में से एक को चुनना होगा, और पृथक्करण मुझे एकत्व से कहीं अधिक सच्चा लगा।

मेरा अहंकारी मन इसे सुलझाने की कोशिश करता रहा, लेकिन मैं इस विरोधाभास को हल नहीं कर सका। मेरे लिए सबसे बड़ी मदद यह रही कि मैंने अपने भीतर के गहरे विभाजन को उजागर किया। अपने उन दो पहलुओं को खोजा जो एक दूसरे के विपरीत हैं, इसलिए मुझे उनमें से एक को चुनना पड़ा।

मेरे भीतर का यह विभाजन इतना गहरा है कि यह मेरे पूरे जीवन को, ईश्वर तक, समाहित कर लेता है। यही मेरे जीवन का उद्देश्य है, यह देखना कि यह मेरे भीतर कैसे विद्यमान है और मेरे जीवन के विकास में यह किस प्रकार प्रतिबिंबित हुआ है। 

आमतौर पर, आंतरिक विभाजन दो विरोधी गलत धारणाओं को दर्शाता है, जिनमें से आधी माँ से और आधी पिता से संबंधित होती हैं। यह जानने के बाद मुझे अपना आंतरिक संतुलन खोजना बहुत मुश्किल हो गया है। मेरा आंतरिक संतुलन इतना बिगड़ चुका था कि मेरी माँ का तो कोई अस्तित्व ही नहीं था।

इसमें बहुत कुछ है, लेकिन मैं मुख्य विषय का थोड़ा सा अंश साझा करूँगा। मेरी माँ के निधन के बाद, मेरा पूरा जीवन उलट-पुलट हो गया। मुझे अपने पिता से कभी कोई करीबी रिश्ता महसूस नहीं हुआ था, और अचानक वही मेरे सब कुछ बन गए। मुझे उन पर भरोसा करना पड़ा। लेकिन ग्यारह साल की उम्र में ही मेरा जीवन पूरी तरह बिखर गया।

अपने पिता के बारे में एक बात मैं ज़रूर साझा करना चाहूँगी ताकि मेरा अलगाव समझ में आए। वे सचमुच एक प्रतिभाशाली व्यक्ति थे। दुर्भाग्य से, अपनी प्रतिभा का एक उपयोग वे लोगों को शरारतों से निशाना बनाने में करते थे। ऐसी शरारतें जिनकी आपको कभी उम्मीद नहीं होती थी और जो आपको पूरी तरह से झकझोर देती थीं। मैं जीवन भर लगातार सतर्क रही।

ये कुछ विवरण मेरे मुख्य विभाजन के कुछ आधारभूत पहलुओं को दर्शाते हैं, जो इस प्रकार है:

मेरी मां का कहीं पता नहीं चल रहा है।

मुझे अपने पिता पर भरोसा करना होगा। अगर मैं अपने पिता पर भरोसा नहीं करूंगा, तो मैं मर जाऊंगा।

मैं अपने पिता पर भरोसा नहीं कर सकता। अगर मैं अपने पिता पर भरोसा करूंगा तो मैं मर जाऊंगा।

व्यापक दृष्टिकोण से देखें तो यह समझना मुश्किल नहीं है कि इसका असर मेरे अधिकारियों के साथ मेरे संबंधों पर भी पड़ेगा, जैसे कि कार्यस्थल पर कार्यकारी अधिकारियों के साथ। और विशेष रूप से परम "पिता तुल्य सत्ता", ईश्वर के साथ।

मेरी एक धारणा यह है कि कभी-कभी ईश्वर अचानक मेरे पैरों तले से ज़मीन खींच लेता है। क्योंकि मेरे जीवन का अधिकांश भाग ऐसा ही प्रतीत होता रहा है। लेकिन अब मुझे यह समझ में आ गया है कि मेरे जीवन के सभी अनुभव इसी छिपे हुए विभाजन से उत्पन्न होते हैं, न कि इसके विपरीत।

यदि मैं उस एकता के करीब पहुंचना चाहता हूं, जो दशकों से मेरा इरादा और लक्ष्य रहा है, तो मुझे अपने भीतर के इस गहरे विभाजन से पार पाना होगा।

मेरे भीतर का मुख्य विभाजन इस विश्वास पर आधारित है कि चाहे मैं किसी सत्ता पर विश्वास करूं या न करूं—दोनों ही स्थिति में मेरी मृत्यु निश्चित है। इसलिए, ज़ाहिर है, मुझे इसी विश्वास के साथ मरना पड़ा।

मैं यहाँ लाक्षणिक अर्थ में कह रहा हूँ। लेकिन ठीक ऐसा ही महसूस हुआ जब मैं आंतरिक खाई के कगार पर खड़ा था, उस खाई में छलांग लगाने का साहस जुटा रहा था। भयानक। और सिर्फ एक बार नहीं, बल्कि कई बार।

जैसे-जैसे यह दरार भरने लगी, मैंने महसूस किया कि अंदर काफी शांति छा गई। मेरे दिमाग में चल रही भयानक भनभनाहट काफी हद तक कम हो गई। ऐसा लगा जैसे आपने पूरी जिंदगी एक ऐसे कमरे में बिताई हो जहाँ पंखा बहुत तेज आवाज कर रहा हो और अचानक उसकी आवाज एकदम धीमी कर दी गई हो।

मेरा अलगाव अब अंतिम चरण में है, लेकिन यह एक लंबी प्रक्रिया है जिससे मैं गुजर रहा हूं, हर पहलू की बारीकी से जांच कर रहा हूं।

मैंने अभी जो कुछ साझा किया है, वह मेरे पिता के बारे में लगता है। कुछ मायनों में यह सच भी है। साथ ही, इसका मेरे पिता से कोई लेना-देना नहीं है। यह मेरा आंतरिक संघर्ष है। इसे सुलझाने का काम मुझे ही करना है। मेरे पिता ने इसे मुझमें पैदा नहीं किया। उन्होंने मुझे इसे देखने में मदद की—मार्गदर्शक के शब्दों में, इस जीवन में इसे साकार रूप देने में।

जब मैं एयरोस्पेस इंजीनियर बना, तो मैं अपने पिता के पदचिन्हों पर चल रहा था। मेरे पिता एक प्रतिभाशाली शिक्षक हैं, जो एक बेहद जटिल विषय को इस तरह से लिख सकते थे कि कुछ ही लोग ऐसा कर पाते हैं। वे भी मेरी ही तरह एक इंसान हैं, जिनमें कमियां हैं।

मैं अपने भीतर के इस गहरे हिस्से को ठीक करने के लिए जितना अधिक प्रयास करता हूं, उतना ही अधिक मैं अपनी जागरूकता में ऐसे विपरीत विचारों को धारण करने में सक्षम हो पाता हूं।

अंततः, मेरी उपचार यात्रा ईश्वर पर भरोसा करना सीखने के बारे में है। यही तब होता है जब मैं स्वयं पर भरोसा करना सीखती हूँ। मैं अपने भीतर के विभाजन को ठीक करके ऐसा करती हूँ ताकि मैं भरोसेमंद बन सकूँ।  

तब, जब मैं एक हो जाऊंगा, सब एक हो जाएंगे, और मैं घर पहुंच जाऊंगा।