इस द्वैतवादी दुनिया में, हम अक्सर किसी बात के एक गलत पक्ष से उसके विपरीत, यानी गलत पक्ष की ओर झूलते रहते हैं। यह झूलना हमें धीरे-धीरे मध्य मार्ग, अधिक सत्यवादी मार्ग खोजने में मदद करता है।

हमारे काम में सीमाओं को छोड़ना और खुद को विकास की प्रक्रिया से गुजरने देना शामिल है। इसी तरह हम अपना रास्ता खोजते हैं।

हम कभी-कभी इस स्वाभाविक प्रवृत्ति का विरोध करते हैं क्योंकि हमें डर होता है कि हम अपने चुने हुए विकृति के विपरीत न बन जाएँ। पाथवर्क गाइड समझाता है कि यह, उदाहरण के लिए, सत्ता के प्रति हमारी दो विद्रोही प्रतिक्रियाओं में प्रकट होता है : कानून तोड़ने वाला और कानून का पालन करने वाला।

अधिकार की सही अवधारणा विकसित करने के लिए हममें से प्रत्येक को अपने भीतर आंतरिक परिश्रम करना होगा। फिर हमें अपने भीतर के अधिकार को विकसित करने के लिए प्रयास करना होगा। यह संभव है कि हमने उस प्रकार के अधिकार का कोई उदाहरण न देखा हो जिसके लिए हमें प्रयास करना चाहिए।

इस शिक्षा में, मार्गदर्शिका बताती है कि हम यीशु के जीवन को स्वस्थ अधिकार के उदाहरण के रूप में देख सकते हैं। हम यीशु नाम के प्रति अपनी प्रतिक्रिया पर भी ध्यान दे सकते हैं, क्योंकि बहुत से लोगों की इस नाम के प्रति तीव्र प्रतिक्रिया होती है।

यह बात ज़ोर देकर कहना ज़रूरी है कि किसी भी चीज़ के बारे में गलत धारणा रखना—और इसलिए खुद को फिर से सही दिशा में ढालने की ज़रूरत पड़ना—मानव होने का एक बिल्कुल सामान्य हिस्सा है। अगर ऐसा न होता, तो हम इस दुनिया में नहीं जी रहे होते।

परिवर्तन के महत्व को रेखांकित करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है । केवल परिवर्तन और विकास के माध्यम से ही हम अपनी विकृतियों से बाहर निकल सकते हैं। इसका विकल्प स्थिर रहना है। और स्थिर रहना हमेशा नकारात्मकता को दर्शाता है।

हमारी सारी नकारात्मकता के पीछे क्या समान कारण है? असत्य।

इसलिए, हमारा काम अपने भीतर दबी असत्यता को खोजना और स्वयं को एक स्वतंत्र, निर्भीक और सामंजस्यपूर्ण अवस्था में पुनर्स्थापित करना है। यही हमें अधिक जीवंत बनाता है।

अधिक जीवंत होकर—अधिक जागरूक होकर—हम मृत्यु पर विजय प्राप्त करने की प्रक्रिया शुरू करते हैं।

जो सही नहीं है उसे नष्ट करना

उपचार की प्रक्रिया दो चरणों में होती है, जो एक-दूसरे से जुड़े होते हैं। पहले चरण में, हम अपने निम्न स्व को रूपांतरित करते हैं। इसे हम फर्श साफ करने के समान समझ सकते हैं। वास्तव में, हमारे उपचार का अधिकांश कार्य इसी प्रकार का होता है।

दूसरे चरण में, हम अपने अहंकार को त्यागना और अपनी आंतरिक दिव्यता से जीना सीख रहे हैं। संक्षेप में, हम एक स्वच्छ घर में रहना सीख रहे हैं।

इस प्रक्रिया को नियंत्रित करने वाला हमारा अंग अहंकार है। इसके लिए, हमारे अहंकार को आत्म-अनुशासन विकसित करना होगा और भीतर की ओर ध्यान देना सीखना होगा। साथ ही, हमें मौलिक रूप से परिवर्तन के लिए तैयार रहना होगा।

यदि हम परिवर्तन की स्वाभाविक गति का विरोध करते हैं, तो हम स्थिर रहेंगे। और तभी हमारे जीवन में संकट आता है। संकट हमें झकझोरने के लिए होता है, और ऐसा करके, हमारे अहंकार द्वारा स्वयं को सुरक्षित रखने के लिए बनाई गई कठोर संरचनाओं को तोड़ देता है।

इन जीवन-सीमित दीवारों के भीतर हमारी आत्मा स्वतंत्र रूप से प्रवाहित नहीं हो सकती। 

जब तक हम जागृति के कार्य से—परिवर्तन और विकास से—भागते-भागते और अपना ध्यान भटकाते रहेंगे, तब तक हम अपने जीवन में संकटों को ही आकर्षित करते रहेंगे। अंततः यह हमारे हित में ही है।

संकट के बिना, हम शायद हमेशा के लिए वहीं अटके रह जाएंगे।

याद रखें, हम जिस आयाम में जी रहे हैं वह द्वैत है। द्वैत एक सीमित, क्षणिक वास्तविकता है जो सच्ची वास्तविकता नहीं है। हम सच्ची वास्तविकता तक, जो हमारे उच्चतर स्व के स्तर पर विद्यमान है, केवल आत्म-उपचार और त्याग की इस प्रक्रिया से गुजरकर ही पहुँच सकते हैं और उसमें जी सकते हैं।

कई आध्यात्मिक मार्ग हैं जो हमें हमारे गहरे आत्म—हमारे सच्चे केंद्र—तक ले जा सकते हैं। पाथवर्क गाइड की ये शिक्षाएँ हमें सबसे सीधे रास्ते से वहाँ तक ले जाती हैं—हमारे दर्द का सामना करके और उसे रूपांतरित करके।

निःसंदेह, द्वैत अपने मूल स्वरूप से ही पीड़ादायक है, चाहे हम अपनी पीड़ा का सामना करें या उससे बचने का प्रयास करें। क्यों? क्योंकि वास्तविकता के इस स्तर पर, अच्छाई के साथ हमेशा बुराई भी आती है। सुख प्राप्त करने के लिए हमें पीड़ा सहने के लिए तैयार रहना चाहिए।

यदि हम खुश रहना चाहते हैं, तो हमें अपनी सभी भावनाओं को स्वीकार करना होगा।  

जीवन के केवल एक पहलू, अच्छे पहलू को अपनाकर द्वैतवाद से मुक्ति पाने का हमारा प्रयास इस दोषपूर्ण संरचना के पतन—विनाश—की ओर ले जाएगा। द्वैतवाद से बाहर निकलने का एकमात्र सच्चा मार्ग इसके सभी पहलुओं—सुख और दुख—को स्वीकार करना सीखना है।

जब कोई संकट आता है, तो वह सत्य की ठोस नींव पर टिकी हुई चीज़ों को नष्ट करके संतुलन बहाल करता है। जब हम अपने भीतर झांककर अपनी समस्याओं की जड़ तक नहीं पहुँचते—जो हमेशा हमारे अंदर ही मौजूद होती हैं—तो हम विकास की स्वाभाविक प्रक्रिया का विरोध कर रहे होते हैं।

इसमें कोई शक नहीं कि विकास की प्रक्रिया निरंतर चलती रहती है ।

क्या आप इसमें शामिल होने के लिए तैयार हैं?

जिल के अनुभव में

मैंने छोटी उम्र में ही सिलाई करना सीख लिया था और हाई स्कूल तक आते-आते मैं अपने ज़्यादातर कपड़े खुद ही बनाने लगी थी। मुझे रचनात्मकता तो पसंद थी, लेकिन यह बात पसंद नहीं थी कि मेरे बनाए हुए कपड़े अक्सर ठीक से फिट नहीं होते थे।

पता चला कि सिलाई सीखना और एक कुशल दर्जी बनना एक ही बात नहीं है। साथ ही, मैंने जो कपड़े खरीदे थे उनकी गुणवत्ता भी घटिया थी। मैं कारहॉप के रूप में अपनी नौकरी से होने वाली मामूली कमाई से काम चला रही थी, इसलिए मैं कंजूसी कर रही थी। मुझे लगा कि जितना सस्ता हो सके, उतना अच्छा है।

शायद यहाँ इस्तेमाल करने के लिए बेहतर शब्द 'मितव्ययी' होगा। लेकिन मैं उस स्तर तक नहीं पहुँचा था। पच्चीस साल की उम्र तक आते-आते मैं सचमुच कंजूस हो गया था। यह कोई संयोग नहीं है कि मुझमें आत्म-बोध भी बहुत कम था।

नशा मुक्ति के शुरुआती दिनों में, मैंने किसी को कम आत्मसम्मान के बारे में बात करते सुना। मैंने सोचा, "क्या मज़ाक कर रहे हो? मेरा तो बिल्कुल भी आत्मसम्मान नहीं है ।" सचमुच, मुझे अपने बारे में कोई जानकारी नहीं थी। नशा मुक्ति की राह और मेरे आध्यात्मिक विकास ने मुझे इस खालीपन को भरने में मदद की है।

आज मुझे पता है कि मुझे क्या पसंद है और मैं अच्छी चीजें पाने के योग्य हूं। जब मैं छोटी थी, तब मुझे ये बातें पता नहीं थीं।

यह प्रवृत्ति आसानी से दूसरी ओर झुक सकती है, जहाँ हम खुद को उपहारों से लबालब भर देते हैं। यह दिखाने के लिए कि हम खुद को कितना महत्व देते हैं। जो कि, ज़ाहिर है, कंजूसी से बेहतर नहीं है।

अपने वास्तविक मूल्य को खोजने और साथ ही पैसा खर्च करने के सही तरीके को समझने की मेरी यात्रा सीधी नहीं रही है। मैंने कुछ चीजों पर बहुत अधिक खर्च किया है और कुछ चीजों में बहुत कटौती की है।

कहते हैं कि जीवन एक प्रक्रिया है, उत्पाद नहीं।

मैंने "सेल!" देखकर सावधान रहना सीख लिया है। क्योंकि अगर कीमत सही भी हो तो मैं अपनी इच्छा से बहुत कम में भी सामान खरीद लेती थी। नतीजा यह हुआ कि मेरे पास ऐसे कपड़े, फर्नीचर या दूसरी चीज़ें रह गईं जो मुझे पसंद नहीं थीं, और मैं उनकी कीमत भूल चुकी थी।

इसका मतलब यह नहीं है कि खुश रहने के लिए मुझे बहुत ज़्यादा पैसे खर्च करने होंगे। मैं स्वभाव से मितव्ययी हूँ, और मुझे अक्सर मनपसंद चीज़ें रियायती दामों पर मिल जाती हैं। कभी-कभी मैं अपनी पसंद की किसी चीज़ के लिए पूरी कीमत भी चुका देती हूँ।

आत्म-जिम्मेदारी इस पहेली का एक हिस्सा है। मैंने अपने जीवन का अधिकांश समय तंगहाली में बिताया है। मैंने पंद्रह वर्षों तक सावधानीपूर्वक बजट बनाया, हर एक डॉलर के खर्च का हिसाब रखा। साथ ही, मैंने काफी आरामदायक जीवन भी जिया है।

मैं हमेशा अपने बिल समय पर चुकाता हूँ। और मैंने उन चीजों पर ज्यादा खर्च करना सीख लिया है जिनसे मुझे सच में आनंद मिलता है।

इस दौरान मैंने एक महत्वपूर्ण बात सीखी: जितना अधिक मैं इस बात पर भरोसा करती हूँ कि मेरे पास पर्याप्त होगा—कि मैं स्वयं पर्याप्त हूँ—उतना ही यह बात सच साबित होती है। जितना अधिक मैं अपने आर्थिक बगीचे की देखभाल करने के लिए तत्पर रहती हूँ, उतना ही अधिक फल उसमें लगते हैं।

स्कॉट के अनुभव में

मेरे जीवन में कई संकट आए हैं। उनमें से कुछ तो वाकई बहुत बड़े थे। ऐसा लग रहा था मानो मेरे जीवन का ताना-बाना बिखर कर हवा में उड़ रहा हो।

एक कारण मेरे माता-पिता से मेरा अलगाव था, जिससे कई लोग खुद को जुड़ा हुआ महसूस कर सकते हैं। मैं इसके बारे में विस्तार से नहीं बताऊंगी, क्योंकि यह मामला अभी तक सुलझा नहीं है। लेकिन मैं इसमें अपनी भूमिका का गहराई से विश्लेषण कर रही हूं।

अब मुझे समझ आ रहा है कि मैंने उनके साथ कई गलतियाँ कीं, जिनकी वजह से हमारे बीच का विवाद सुलझाना मुश्किल हो गया है। उस समय मुझे समझ नहीं आ रहा था कि क्या हो रहा है। मैंने बस उनकी बातों पर प्रतिक्रिया दी। मुझे उनके द्वारा किया गया व्यवहार पसंद नहीं आया और मुझे ऐसा लगा जैसे मेरी बात सुनी ही नहीं गई। अंत में, मुझे धोखा महसूस हुआ।

मुझे केवल उनकी गलती ही दिखाई दे रही थी, मेरी गलती मुझे नजर नहीं आ रही थी।

एक बात जो मुझे समझ में आई है, वह है मेरा "गंभीरता का मुखौटा"। इसका तरीका यह है कि मैं खुद को अलग कर लेती हूँ और वर्तमान में मौजूद रहना छोड़ देती हूँ। मैं इस बारे में बात नहीं करती कि क्या चल रहा है या मैं कैसा महसूस कर रही हूँ। मैं रिश्ते में कोशिश करना ही छोड़ देती हूँ और बस खानापूर्ति करती हूँ।

फिर मैं अपने एक ऐसे दिखावटी रूप से इसे छुपा लेता हूँ जो हर काम सही तरीके से करने की कोशिश करता है, ताकि मैं एक अच्छा इंसान दिखूँ।

पीछे मुड़कर देखने पर मुझे एहसास होता है कि मैंने बहुत सी ऐसी बातें थीं जिन पर ध्यान नहीं दिया, कई चीजों से मैं बचता रहा और जिन पर मैंने गौर नहीं किया। और मैंने ऐसा सालों तक किया। मुझे इस बात का एहसास ही नहीं था कि यह कितना नुकसानदायक था।

मुझे इस बात का बिलकुल भी अंदाजा नहीं था कि मेरी भावनात्मक सुरक्षा प्रणाली कैसे काम करती है और दूसरों को कैसे प्रभावित करती है। इसी तरह, मुझे इस बात की भी समझ नहीं थी कि मैं दूसरों की सुरक्षा प्रणालियों पर कैसे प्रतिक्रिया करता हूँ। मेरा व्यवहार एक ऐसी ज्वलनशील स्थिति पैदा कर रहा था जो चिंगारी का इंतजार कर रही थी।

एक दिन, मेरे पिता और सौतेली माँ के साथ मेरी बहुत बड़ी गलतफहमी हो गई। असल में, यह बस एक गलतफहमी ही थी। लेकिन उन्हें लगा कि उनके साथ दुर्व्यवहार और विश्वासघात हुआ है, और उन्होंने प्रतिक्रिया दी। फिर मुझे भी लगा कि मेरे साथ दुर्व्यवहार और विश्वासघात हुआ है।

कई वर्षों तक मैंने खुद को यही समझाया कि मेरा व्यवहार त्रुटिहीन था, क्योंकि बाहरी तौर पर तो ऐसा ही लगता था। और उनके विश्वासघात और मेरे साथ किए गए कठोर व्यवहार से मैं बहुत क्रोधित थी। यह मुझे सरासर अन्यायपूर्ण लगा।

कई वर्षों बाद मुझे पता चला कि विश्वासघात के पीछे एक गहरा न्याय छिपा होता है । मुझे लगता था कि सतही तौर पर हमारे कार्यों का ही महत्व होता है। लेकिन ऐसा नहीं है।

मुझे धीरे-धीरे समझ आने लगा कि उनके मेरे प्रति व्यवहार का कारण केवल मेरे द्वारा किए गए बाहरी कार्य ही नहीं थे। मेरे भीतर कुछ छिपी हुई, अचेतन प्रेरणाएँ और मान्यताएँ थीं जो अंदर ही अंदर पनप रही थीं, जिन्हें मैं देख नहीं पा रहा था।

एक एयरोस्पेस इंजीनियर के रूप में, मेरी एक खूबी यह है कि मैं जटिल समस्याओं को कई पहलुओं से देख सकता हूँ और पूरी प्रणाली के संचालन को समझ सकता हूँ। इस मामले में, बहुत सारे पहलू एक साथ चल रहे थे, और मैं अपनी भूमिका को लेकर इतना अनजान था कि मुझे इन पहलुओं को सुलझाने में दशकों लग गए। मैं अभी भी इसे सुलझाने की कोशिश कर रहा हूँ।

सबसे पहले, मेरे अंदर इतने गहरे घाव थे जिन्हें मैं महसूस नहीं करना चाहती थी। इसका बहुत बड़ा कारण मेरी माँ की मृत्यु का सदमा और दुख था। इससे बचने की कोशिश में, मैं एक गंभीर मुखौटे में ही अपनी जिंदगी और उसमें मौजूद लोगों के प्रति उदासीन रहती थी।

इन सबके भीतर, मैं बेसब्री से चाहती थी कि लोग मुझे स्वीकार करें। यही बात मेरे दर्दनाक पारिवारिक अनुभवों का मुख्य कारण थी। मुझे ज़रूरत थी कि वे मुझे देखें—यह देखें कि मैं कितनी "अच्छी" हूँ—लेकिन मैं खुद को भी नहीं देख पाती थी।

मुझे उनकी जरूरत थी कि वे मुझे देखें क्योंकि मैं खुद को नहीं देख पा रही थी।

जीवन के अधिकांश समय तक, परिवार के साथ यह दर्दनाक दरार मेरे लिए दर्पणों के घर की तरह रही है। धीरे-धीरे और सावधानीपूर्वक, मैं अपने भीतर दबे हुए असहनीय दर्द की परतों को खोलने का प्रयास कर रही हूँ। उन सभी दीवारों को गिराने का प्रयास कर रही हूँ जो मैंने इन भयानक भावनाओं से खुद को बचाने के लिए खड़ी की थीं।

एक समय मेरे एक मित्र ने मेरे जीवन को एक के बाद एक आए बवंडर, फिर बवंडर और फिर सुनामी की तरह बताया था। अब मुझे यह समझ में आ रहा है कि मैंने अपने जीवन में इन सभी तूफानों को खुद ही पैदा करने में योगदान दिया है।