मानव मन किसी खूबसूरत रंगीन कांच की खिड़की में लगे कांच के एक टुकड़े जैसा है: यह किसी विशाल संरचना का हिस्सा तो है, लेकिन अपने आप में यह एक छोटा सा टुकड़ा मात्र है… इसलिए, अवतार लेने की प्रक्रिया के माध्यम से हमारा लक्ष्य यह समझना है कि हम इस विशाल परिदृश्य में कहाँ फिट होते हैं। समस्या यह है कि हम अपने खंडित स्वरूप—अपने अहंकार-चेतना—को ही अपना संपूर्ण अस्तित्व मानते हैं…

अहं एक अलग-थलग हिस्सा है जो इस भ्रम में जी रहा है कि खुद को बड़ा करने का मतलब खुद को नष्ट कर देना होगा... लेकिन हमें ठीक यही करना है: खुद को छोड़ देना और विस्तार करना। संक्षेप में, हमें अपने अहंकार से ऊपर उठना होगा...

जागरूकता यूं ही प्रकट नहीं होती, मानो थाली में परोसी गई हो; इसके लिए हमें संघर्ष करना पड़ता है। यह आसानी से या सस्ते में नहीं मिलती। लेकिन अहंकार की एकाकी अवस्था में बने रहना भी आसान नहीं है... हमें जो चीज़ें रोकती हैं, वे हैं अहंकार की वो चालें जिनका इस्तेमाल वो खुद को कायम रखने के लिए करता है...

सबसे पहले, अहंकार मानव जाति में पाई जाने वाली हर संभव नकारात्मकता को सामने लाता है... हम इन सभी अवांछनीय लक्षणों को अभिमान, स्वार्थ और भय की तिकड़ी के अंतर्गत रख सकते हैं, जो निम्नतर स्व द्वारा आत्म-सुधार से बचने के मुख्य तरीके हैं... अहंकार स्वयं और दूसरों के बीच कृत्रिम संघर्ष खड़ा करके अपनी अलगाव की भावना को भी बनाए रखता है: "मुझे दुनिया को यह साबित करना होगा कि मैं कितना बेहतर हूँ; मुझे हर किसी से आगे निकलना होगा"... तुलना और प्रतिस्पर्धा केवल हमारे अलगाव की भावना को और तीव्र करती है...

अहंकार ही वह कारण है जो हमें सच्चाई, वास्तविक भावनाओं और अपने हितों के बजाय दूसरों की नज़रों में अपनी छवि को संजोने के लिए प्रेरित करता है। हमारा पूरा लक्ष्य बस एक प्रभाव पैदा करना होता है... हम अपने अहंकार के पीछे कई तरह के अहंकारी व्यवहारों को छिपा लेते हैं, जिनमें हमारी सभी रक्षात्मक रणनीतियाँ - समर्पण, आक्रामकता और अलगाव - और उन्हें छुपाने के लिए बनाए गए मुखौटे - शक्ति के मुखौटे, प्रेम के मुखौटे और शांति के मुखौटे - शामिल हैं... ये सभी अहंकार की चालें हैं जो हमें छोटा बनाए रखने के लिए बनाई गई हैं...

अहं के अनुसार, हमें बहुत भयभीत रहना चाहिए। उदाहरण के लिए, हम अपनी वास्तविक भावनाओं को प्रकट करने से डरते हैं, जो दूसरों के साथ गहरे संबंध स्थापित करने से रोकता है। अहं की कुछ और चालें हैं: असावधानी, अन्यमनस्कता और एकाग्रता की कमी। भला हम स्वयं को कैसे पार कर सकते हैं यदि हम ध्यान ही नहीं दे सकते?… अहं की ये चालें हमें एकांत में रखने के लिए होती हैं। लेकिन हम कठपुतली कलाकार की तरह हैं, जिस तरह हम आगे बढ़ने से इनकार करते हुए अपनी भावनाओं को दूसरे व्यक्ति की विचित्रताओं या कमियों पर थोपते हैं…

इससे बाहर निकलने का रास्ता यही है कि अहंकार अपनी छोटी सोच और यथास्थिति बनाए रखने के प्रलोभन पर काबू पाए… हमें अंधेरे में टटोलते हुए, अपने भीतर मौजूद हर संभव क्षमता का उपयोग करके, यह समझना होगा कि अहंकार कैसे काम करता है और फिर उसकी फंडिंग को रोकना होगा…

अहंकार उसी पदार्थ से बना है जिससे हम अंततः पुनर्मिलन करना चाहते हैं। इसलिए इसे अनदेखा, अपमानित या नकारा नहीं जाना चाहिए... अहंकार के स्वस्थ भाग वे भाग हैं जो आत्म-खोज का मार्ग प्रशस्त करते हैं। कमजोर, बीमार भाग अक्सर हार मान लेते हैं क्योंकि हम खुद को एक और दिन भी सहन नहीं कर पाते... जब हम अपने अहंकार से ऊपर उठते हैं, तो हम अनावश्यक बाधाओं को तोड़ देते हैं और अपने कार्यक्षेत्र का विस्तार करते हैं। हम अधिक वास्तविकता को अपने जीवन में लाते हैं... तब शाश्वत सत्य, सौंदर्य और प्रेम से निर्मित जीवन का सच्चा स्वरूप हमारा हो जाता है। 

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^{पाथवर्क ®} का मूल व्याख्यान पढ़ें : #199 अहंकार का अर्थ और उसका पारगमन