लोग बड़े विचित्र होते हैं। हममें से प्रत्येक व्यक्ति कमियों और कमजोरियों का एक अनूठा मिश्रण है, जो परिपूर्ण होने की इच्छा से उलझा हुआ है। यह विरोधाभासी संयोजन एक ऐसी छिपी हुई धारणा को जन्म देता है जो हम सभी में समान रूप से पाई जाती है, चाहे हम किसी भी भौगोलिक क्षेत्र, ऐतिहासिक काल या परिवेश में हों।

बात कुछ इस तरह है: “अगर मुझे पर्याप्त स्वीकृति, ध्यान या प्रशंसा मिल जाए, तो दुनिया की नज़रों में और मेरी अपनी नज़रों में भी मेरी अहमियत साबित हो जाएगी। अगर मुझे यह नहीं मिलता, तो मैं सचमुच हीन हूं।”

हम शायद इस बात को खुलकर न कहें, लेकिन फिर भी यह हमारी भावनाओं में और हमारे व्यवहार में मौजूद होता है। लेकिन इस पर विश्वास करने से यह सच नहीं हो जाता। वास्तव में, यह एक भ्रम है। आत्म-खोज के इस आध्यात्मिक कार्य का पूरा उद्देश्य स्वयं को भ्रम से मुक्त करना है।

किसी भी रूप में कोई भ्रम हमें कभी शांति, सद्भाव या स्वतंत्रता नहीं दिला सकता। बल्कि इसके विपरीत। जो कुछ भी भ्रामक है, वह परेशानी पैदा करने के लिए बाध्य है। यह विशेष भ्रम व्यापक स्तर पर विनाशकारी प्रतिक्रियाओं और हानिकारक प्रभावों को जन्म देता है।

मानो या न मानो, जब आत्माएं पृथ्वी के पास आती हैं तो वे हमारी आत्माओं की चीख-पुकार सुन सकती हैं। चूंकि सभी मानव आत्माएं ध्यान आकर्षित करने के लिए बेताब हैं, तो जरा सोचिए यह जगह कितनी शोरगुल भरी होगी।

सभी भावनाएँ किसी न किसी प्रकार की ध्वनि उत्पन्न करती हैं। भले ही हम इसे अपने कानों से न सुन सकें, हमारी आत्माएँ बहुत शोर मचाती हैं। स्वयं को महत्वपूर्ण बताने वाली ऊँची आवाज़ें एक बेमेल कोलाहल पैदा करती हैं।

आत्म-महत्व के बारे में यह व्यापक, अवचेतन गलतफहमी—या जैसा कि गाइड इसे कहता है, यह सामूहिक छवि —हममें से प्रत्येक के लिए स्वभाव, शिक्षा और वातावरण जैसी चीजों के आधार पर अलग-अलग रूप से प्रकट होती है।

कभी-कभी यह बहुत स्पष्ट होता है, और कभी-कभी बहुत सूक्ष्म। एक स्पष्ट मांग जरूरी नहीं कि कम विकसित आत्मा को दर्शाती हो, क्योंकि अक्सर यह केवल इस बात पर निर्भर करता है कि कितना दमित किया गया है।

लेकिन अगर हम इसे तलाशें, तो हमें अपने भीतर का वह हिस्सा मिलेगा जो प्रथम स्थान पर पहुंचना चाहता है। हम खास बनना चाहते हैं। लेकिन इसे सिर्फ गर्व कहना काफी नहीं है।

बल्कि, यह एक गहरी धारणा है कि अगर हम खास हैं, तो हमारी हीनता की भावनाएँ गायब हो जाएँगी। यह विश्वास है कि अगर दूसरे हमारे साथ हैं, हमारी हर बात से सहमत हैं, तो हम योग्य बन जाएँगे। अंततः ...

लेकिन ज़ाहिर है, हममें से ज़्यादातर लोग अब तक यह जान चुके हैं कि चाहे हमें कितनी भी सराहना मिले, राहत ज़्यादा देर तक नहीं टिकती। "सफलता" का एहसास ज़्यादा से ज़्यादा अस्थायी होता है। इससे खास बनने की चाहत कम होने के बजाय और बढ़ जाती है।

असल में हो यह रहा है कि हम खुद को दूसरों से बेहतर साबित करने के लिए घमंड भरे व्यवहार का सहारा ले रहे हैं, ताकि हम एक काल्पनिक आपदा से खुद को बचा सकें। इसीलिए सिर्फ अपने घमंड को व्यवहार में देखना ही समस्या को पूरी तरह सुलझाने के लिए काफी नहीं है। हमें अपने अंदर छिपी उस चाहत को भी उजागर करना होगा जो हमें खास महसूस करने के लिए प्रेरित करती है।

समस्या का मूल कारण भीतर ही है।

इस समस्या की जड़ तक पहुँचने के लिए, हमें अपने भीतर की उस आवाज़ को सुनना होगा जो स्वीकृति के लिए चीख रही है। हमें उसे सक्रिय रूप से, अपनी बात सुनाने के लिए चिल्लाते हुए पकड़ना होगा। हमें खुद से पूछना होगा: मेरी माँग क्या है? जब हमें इसका उत्तर मिल जाएगा, तब हम आत्म-महत्व की इस छिपी हुई लालसा से अवगत हो जाएँगे।

यह मांग बहुत नुकसान पहुंचाती है। यह हमारे कई संघर्षों और कठिनाइयों का कारण है। जब तक हम यह नहीं जान लेते, तब तक हमें इसे ढूंढकर खत्म करने की प्रेरणा नहीं मिलेगी।

इसका पता लगाना मुश्किल हो सकता है क्योंकि, भले ही यह हर किसी में मौजूद हो, लेकिन यह हर किसी में एक ही तरीके से प्रकट नहीं होता। एक आम लक्ष्य भौतिक धन और शक्ति की तलाश करना है, यह सोचकर कि इससे दुनिया की नजरों में उनकी प्रतिष्ठा मजबूत होगी।

लेकिन कुछ लोग प्रशंसा और सराहना पाने के लिए किसी विशेष प्रतिभा या उपलब्धि जैसे अन्य मूल्यों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। कुछ अन्य लोग उच्च बुद्धिमत्ता, अच्छे चरित्र या वफादारी और शालीनता को महत्व देते हैं। अक्सर, यह गुणों का एक संयोजन होता है।

सहानुभूति प्राप्त करने के लिए दुर्भाग्य या बीमारी का उपयोग करने वाले लोगों की एक श्रेणी भी है, जो सहानुभूति के साथ अनुमोदन के लिए खड़े हैं।

हम गलतफहमी में रहते हैं कि हमारा उत्थान या पतन इस बात पर निर्भर करता है कि दूसरे हमारे बारे में क्या सोचते हैं। दुनिया की स्वीकृति के बिना हम खो जाते हैं। संक्षेप में कहें तो, हमारे पैरों तले कोई ठोस आधार नहीं होता।

लेकिन इसका समाधान यह नहीं है कि हम सीधे-सीधे विपरीत दिशा में चले जाएं और ऐसा दिखावा करें कि हमें दूसरों की परवाह नहीं है। या इससे भी बुरा, एक ही समय में दो विपरीत दिशाओं में जाने की कोशिश करना—दूसरों की परवाह न करना और साथ ही उनकी स्वीकृति चाहना। ऐसा हमारी सोच से कहीं अधिक बार होता है।

“मुझे परवाह नहीं कि लोग क्या कहते हैं” का नारा लगाना मात्र विद्रोह है। और जब हम विद्रोह कर रहे होते हैं, तब भी हम बंधन में ही होते हैं। यह खुद को मुक्त करने का सही तरीका नहीं है। क्योंकि वास्तव में, हम जिस चीज के खिलाफ विद्रोह कर रहे हैं, वह यह है कि हम दुनिया की राय पर निर्भर हैं।

असली समाधान इस बात को समझने में निहित है कि हम शुरू से ही इतने बंधे हुए क्यों महसूस करते हैं। वह कौन सी गलत धारणा है जिसके कारण हम कैद हैं? जब हम इसे खोज लेंगे, तभी हम दूसरों से स्वीकृति पाने की इस बाध्यकारी आवश्यकता से खुद को मुक्त कर पाएंगे।

क्योंकि दूसरों की राय कभी हमारी मुक्ति का साधन नहीं बन सकती, इसलिए हमें इतनी कोशिश करना बंद कर देना चाहिए। हमें दूसरों की स्वीकृति पाने के लिए खुद को इतना कमतर आंकना भी बंद कर देना चाहिए। यही चीज़ सबसे ज़्यादा हीन भावना को जन्म देती है।

यह छवि मन में बहुत उथल-पुथल पैदा करती है। हम हर किसी को खुश नहीं कर सकते और साथ ही अपनी जीवन योजना के प्रति भी सच्चे नहीं रह सकते। इससे भी बढ़कर, सभी लोगों को खुश करना संभव नहीं है।

जब हम दूसरों की स्वीकृति पर निर्भर हो जाते हैं, और फिर किसी ऐसे मुद्दे पर अपना रुख अपनाने के लिए मजबूर हो जाते हैं जिससे हर किसी की स्वीकृति मिलना असंभव हो जाता है, तो हमारी आत्मा आपस में उलझ जाती है। यही वह क्षण होता है जब हम अपनी आत्मा बेच देते हैं। किसी न किसी मोड़ पर हम सभी ऐसा कर चुके हैं।

विश्वासघात की जड़ें

एक और बात जो हम सभी के साथ कभी न कभी घटी है, वह है विश्वासघात। हमने भले ही कितनी भी शालीनता और वफादारी दिखाई हो, फिर भी—चाहे हम कितने भी अच्छे क्यों न हों—हमें विश्वासघात का सामना करना पड़ा।

और फिर, जले पर नमक छिड़कते हुए, अपराधी पलटकर अपने व्यवहार को यह कहकर सही ठहरा सकता है कि धोखा उसी को दिया गया था। कितना बड़ा झटका! और कितनी गहरी निराशा!

जब ऐसा होता है, तो हमें दोहरा दर्द झेलना पड़ता है। हम पर वही आरोप लग जाता है जो हमने पीड़ित के रूप में झेला था। इससे स्थिति और भी असहनीय हो जाती है, क्योंकि झूठे आरोप का दर्द विश्वासघात से भी कहीं अधिक होता है।

हम अपने भीतर झाँकते हैं और हमें समझ नहीं आता कि इसमें हमारी क्या गलती है। फिर भी, एक गहरी अनिश्चितता बनी रहती है। ऐसा क्यों हुआ?

यदि हम किसी भी आध्यात्मिक मार्ग पर कुछ दूर तक चले गए हैं, तो हमें इस सत्य का एहसास होगा: हमारे साथ होने वाली कोई भी दुर्घटना ऐसी नहीं होती जिसके लिए हम किसी न किसी रूप में जिम्मेदार न हों।

बौद्धिक रूप से, हम शायद जानते हों कि यह सच है, और हमने अपने व्यक्तिगत अनुभवों से इसकी पुष्टि भी कर ली हो। फिर भी, जब इस तरह का विश्वासघात होता है, तो हम असमंजस में पड़ जाते हैं। इसका हमसे क्या संबंध है? इसमें मेरी क्या भूमिका है?

इन छोटे-छोटे सुरागों का सिलसिला हमें आत्म-महत्व की सामूहिक छवि की ओर ले जाता है। यह सब हमारे इस गलत, अवचेतन विश्वास से शुरू होता है जो हमें प्रथम स्थान पाने, विशेष बनने के लिए संघर्ष करने को प्रेरित करता है। हमें विश्वास है कि यह संघर्ष हमें वह देगा जिसकी हमें आवश्यकता है: स्वीकृति।

खैर, प्रथम स्थान पाने के लिए, हमें हर तरह से शालीनता का त्याग करना होगा। हमें वफादारी और शालीनता का बलिदान देना होगा। हमें निर्दयी और स्वार्थी बनने के लिए तैयार रहना होगा। साथ ही, अपने रास्ते में आने वाली हर बाधा को धोखा देना होगा, जिसमें वे लोग या चीजें भी शामिल हैं जिनके प्रति हम दिल से वफादार रहना चाहते हैं। हमें "जीतने" के लिए हर संभव प्रयास करना होगा।

लेकिन हम भले और ईमानदार लोग हैं। हम जानबूझकर ऐसा बनने की कोशिश करते हैं। हाँ, हमें हल्का-फुल्का एहसास है कि हम उस बहुमूल्य स्वीकृति को पाने के लिए कितने बेताब हैं। लालच हमें अपनी ओर खींचता है। लेकिन हम उस पर ज्यादा ध्यान नहीं देते, क्योंकि हमें ऐसा व्यवहार नहीं करना चाहिए। हम अपनी अंतरात्मा की आवाज सुनते हैं और लालच में नहीं पड़ते।

हम भले लड़के-लड़कियां हों, इसलिए हम उन भावनाओं को बहुत जल्दी छुपा लेते हैं। हम उस आंतरिक उथल-पुथल को स्वीकार नहीं करना चाहते जहाँ हम सबसे ऊपर रहने के लिए बेताब रहते हैं।

हम इस पर अमल नहीं करते, इसे स्वीकार नहीं करते, और अंततः हमें इसके अस्तित्व का एहसास भी नहीं होता। इसके बजाय, हम अपने कार्यों में ईमानदारी से अपनी अच्छाई साबित करके इसके प्रभाव को कम करने के लिए अतिरिक्त प्रयास करते हैं।

इस छिपे हुए आंतरिक संघर्ष का परिणाम हमारी अपेक्षा से बिल्कुल भिन्न होता है। यहाँ तक कि चौंकाने वाला भी। हमें धोखा दिया जाता है और फिर ऐसे कृत्य का आरोप लगाया जाता है जो हमने किया ही नहीं।

यहां क्या हो रहा है?

हम सृजनशील प्राणी हैं। हम अपने बाहरी अनुभव को हर क्षण, अपने सभी कार्यों से, जिनमें हमारे विचार, विश्वास और भावनाएँ शामिल हैं, निर्मित करते हैं। इसमें वे सभी भावनाएँ शामिल हैं जिनके प्रति हम सचेत हैं और जो हमारी चेतना से परे हैं। हमारे अवचेतन विश्वास और भावनाएँ हमारे सचेत विश्वासों और भावनाओं की तुलना में कहीं अधिक शक्तिशाली होती हैं।

संसार में जो कुछ घटित होता है, वह एक अटल आध्यात्मिक नियम को दर्शाता है: बाहरी परिणाम सबसे शक्तिशाली आवेगों के अनुरूप ही होते हैं, जो हमेशा अवचेतन आवेग ही होते हैं। यदि हम जिस संघर्ष से जूझ रहे हैं, उसे अपनी चेतना में न लाएं, तो हमारे जीवन की घटनाएं इस प्रकार घटित होंगी मानो स्वार्थी पक्ष विजयी हो गया हो।

शक्तिशाली अचेतन विश्वासों को उजागर करना

विश्वास नहीं होता? इस बात पर ध्यान देना शुरू करें कि जीवन आपकी वह सेवा नहीं कर रहा है जो आप सचेत रूप से चाहते हैं। फिर उपचार का काम करना शुरू करें, जिसमें बेहोशी में सुलग रही झूठ को उजागर करना शामिल है। जब हम ऐसा करते हैं, तो हम स्वयं इन शिक्षाओं के पूर्ण सत्य का अनुभव करने लगते हैं।

क्या यह अन्यायपूर्ण लगता है? शायद आप सोचते हों: "जब तक मैं उस प्रलोभन के आगे नहीं झुकता, तब तक मुझे उसके परिणाम भुगतने नहीं चाहिए जैसे कि मैं झुक गया हूँ! क्या मेरे बाहरी कर्म ही मायने नहीं रखते?"

सीधे शब्दों में कहें तो, नहीं। भावनाएँ भी क्रियाएँ ही होती हैं, बस उनका प्रकटीकरण अलग होता है और परिणाम धीमी गति से दिखाई देते हैं। हम जो कुछ भी सोचते हैं और जो भी दृष्टिकोण रखते हैं—चाहे वे सचेत हों या नहीं—वे निश्चित क्रियाएँ हैं। लेकिन वे जितनी अधिक अचेतन होती हैं, परिणाम उतना ही गंभीर होता है। इसीलिए यह पेचीदा नतीजा निकलता है।

जब हम मुड़कर अपने नकारात्मक पक्ष का सामना करते हैं, तो हम सबसे साहसी भावना का प्रदर्शन कर रहे होते हैं: आत्म-ईमानदारी। इस आंतरिक संघर्ष का सामना करने में कोई शर्म नहीं है। यह हमारी ही देन है कि हम ऐसा करने के लिए तैयार हैं। यदि हम इन सभी बातों को अपने चेतन मन में आने देंगे, तो हमारे प्रयास कहीं अधिक प्रभावी होंगे।

नियमों को समझने से हमें अन्याय का एहसास नहीं होगा और हमारा दुख काफी हद तक कम हो जाएगा। सबसे अच्छी बात यह है कि भविष्य में इस तरह के धोखे और आरोप दोबारा हमारे साथ नहीं होंगे और न ही उनसे उतना दुख होगा।

जब हम अपने नकारात्मक पक्ष को जागरूकता के प्रकाश में लाते हैं, तो वह अपनी शक्ति खो देता है। ऐसी घटना दोबारा होने पर हम उसी तरह प्रतिक्रिया नहीं करेंगे। इसके बजाय, हम सीखेंगे और कमजोर होने के बजाय मजबूत महसूस करेंगे। हम उस अनुभव को रचनात्मक मानेंगे और शायद घटनाओं की दिशा को सकारात्मक मोड़ने में भी सक्षम होंगे।

ईश्वर की छवि से संबंध

मानवता के भीतर एक और शक्तिशाली सामूहिक छवि काम कर रही है: ईश्वर की एक विकृत आंतरिक धारणा। हम सभी के पास इसकी अपनी अनूठी छवि है, ईश्वर की हमारी अपनी छवि।

और यह सब हमारी आत्म-महत्व की छवि से उलझ जाता है।

संक्षेप में, ईश्वर के प्रति हमारी धारणा बचपन से ही विकसित होती है, जब हमारा सामना सत्ता से होता है। हम सीखते हैं कि सर्वोच्च सत्ता—यहां तक ​​कि हमारे माता-पिता से भी ऊपर—ईश्वर है। इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि हम अपने सभी पीड़ादायक व्यक्तिगत अनुभवों को, उन लोगों के साथ जोड़कर, जो हमें अस्वीकार करते हैं, ईश्वर पर डाल देते हैं।

बचपन में, हर जगह अधिकार जताने वाले लोग नज़र आते थे—लेकिन सबसे ज़्यादा ध्यान खींचने वाले हमारे माता-पिता थे। जब वे हमें हमारी सबसे पसंदीदा चीज़ करने से रोकते थे, तो हम उन्हें शत्रु समझते थे। या शायद वे हमें लाड़-प्यार करते थे और हमें अपनी मनमानी करने देते थे।

जिस हद तक हमने भय और निराशा का अनुभव किया है, उसी हद तक हम ईश्वर से भी भयभीत होंगे और उनसे भी निराश होंगे। यह कल्पना करना कठिन नहीं है कि कई लोगों के लिए, ईश्वर दंडात्मक, कठोर और अन्यायपूर्ण माना जाता है—एक ऐसी विपरीत शक्ति जिससे हमें जूझना पड़ता है। या फिर ईश्वर को एक दयालु और कोमल स्वभाव वाला माना जाता है।

जब इन दोनों सामूहिक छवियों को एक साथ लिया जाता है, तो अक्सर ये आत्मा में एक दर्दनाक दुष्चक्र और शॉर्ट सर्किट का कारण बनती हैं।

आत्म-महत्व की सामूहिक धारणा कहती है: "मुझे प्रथम स्थान पर रहना चाहिए और विशेष महत्व प्राप्त करना चाहिए।" अवचेतन मन में गहराई से बैठी यह गलत धारणा अस्तित्वगत लगती है: यदि मैं जीतता हूँ, तो मैं जीवित रहता हूँ। यदि मैं हारता हूँ, तो मैं मर जाता हूँ।

साथ ही, हमारे भीतर का युवा मन अच्छे लड़के या लड़की बनने का भरसक प्रयास करता है। हमें इतना अच्छा बनना पड़ता है कि क्रोधी ईश्वर को नाराज़ न कर सकें। यह गलत धारणा अस्तित्वगत भी लगती है: अगर मैं "अच्छा" हूँ, तो मैं जीवित रहूँगा। अगर मैं "बुरा" हूँ, तो मैं दोषी हूँ और मर जाऊँगा।

एक तरफ तो हम हीनता से बचने के लिए "बेहतर" बनने का प्रयास करते हैं। जीतने के लिए हम कुछ भी करने को तैयार रहते हैं। लेकिन फिर, क्रोधित ईश्वर की धार्मिक सामूहिक छवियों के कारण, हम अपराधबोध और हीनता का अनुभव करते हैं।

हम आत्म-महत्व की सामूहिक छवि के माध्यम से स्वीकृति पाने के लिए जितना अधिक प्रयास करते हैं, हीनता की खाई से बचने के लिए, उतना ही अधिक हम दोषी और हीन महसूस करते हैं। जितना अधिक हम दोषी और हीन महसूस करते हैं, स्वीकृति पाने की प्रेरणा उतनी ही प्रबल हो जाती है।

यह दुष्चक्र हमें अलग कर देता है।

दुष्चक्र को तोड़ना

इन दो व्यापक छवियों से जुड़ी हमारी छिपी हुई मान्यताओं और भावनात्मक प्रतिक्रियाओं को उजागर करना ही एकमात्र उपाय है। भीतर चल रहे दुष्चक्र को उजागर करने से हमें स्पष्ट रूप से पता चलेगा कि हमारी अवचेतन मान्यताएं और भावनाएं हमारी चेतन मान्यताओं और भावनाओं से कहीं अधिक शक्तिशाली हैं।

अपने भीतर की इस विशेष होने की तीव्र इच्छा को पहचानकर और यह देखकर कि इसने हमें कैसे नियंत्रित किया है, हम आंतरिक स्वतंत्रता की ओर एक बड़ा कदम बढ़ाते हैं। जब भी हमें लगे कि हमारे साथ अन्याय हुआ है लेकिन हमें अपनी कोई गलती नज़र नहीं आती, तो हमें इस दिशा में सोचना चाहिए।

खुद को खास महसूस करने की हमारी इच्छा दुर्भावना या किसी दूसरे को नीचा दिखाने की चाहत से नहीं होती—जो कि, ज़ाहिर है, हमारे बड़े होने पर अपने आप छोटा हो जाएगा। न ही यह अहंकार से प्रेरित है, या सिर्फ अहंकार के लिए किया जाता है।

नहीं, हम यहाँ जिस चीज़ से जूझ रहे हैं, वह यह गलत धारणा है कि विशेष होना ही जीवित रहने का एकमात्र तरीका है। खुद पर बेवजह आरोप लगाने में न उलझें।

बात बस इतनी सी है कि हम बहुत लंबे समय से एक गलत धारणा पाल रखे हुए हैं। इस प्रवृत्ति को देखकर हम दूसरों की राय पर निर्भर रहने से खुद को मुक्त कर सकते हैं।

हमारी भावनात्मक भलाई केवल हमारे स्वयं के बारे में हमारी राय पर निर्भर करती है। इसके विपरीत, हम जितना अधिक दूसरों की राय को महत्व देंगे, उतना ही कम हम अपने भीतर आत्मसम्मान को महत्व देंगे।

हम सभी को उस छिपे हुए विश्वास को ध्यान से खोजना होगा जो हमें इतना दुख देता है और हमें अपने दोस्तों और प्रियजनों से दूर कर देता है। जब हम इसे पा लेंगे, तब हम वास्तविकता में प्रवेश करेंगे और जीवन के प्रति हमारा पूरा दृष्टिकोण बदल जाएगा।

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मूल पाथवर्क ^® गाइड व्याख्यान #57 से रूपांतरित: आत्म-महत्व की सामूहिक छवि

बोन्स : 19 मूलभूत आध्यात्मिक शिक्षाओं का एक आधारभूत संग्रह , अध्याय 14: ईश्वर के बारे में हमारी गलत धारणा को उजागर करना | पॉडकास्ट सुनें