ईश्वर की खोज करना शायद सबसे संतोषजनक कार्य है जो हम कर सकते हैं। हालांकि, ईश्वर को पाने में समय लगता है। फिर भी, खोज और प्राप्ति ही हमारे आंतरिक बंधनों से मुक्ति पाने का एकमात्र मार्ग है। इसलिए हम सभी को आध्यात्मिक मार्ग पर चलना चाहिए।

"आध्यात्मिक पथ पर" होने का वास्तव में क्या अर्थ है?

सबसे पहले तो, इसका मतलब यह नहीं है कि हम पहले से बने बनाए रास्ते पर चल रहे हैं। नहीं, जब हम इस रास्ते पर चलने का फैसला करते हैं, तब तक कोई रास्ता बना ही नहीं होता। हमें उसे खुद बनाना पड़ता है। इस लिहाज से, हम सचमुच पथप्रदर्शक हैं, एक अनछुए जंगल में अपना रास्ता बना रहे हैं।

हमें साथ-साथ जाना चाहिए, जंगली झाड़ियों और अंडरग्राउंड के माध्यम से अपना रास्ता हैक करना, एक के बाद एक पैर स्थापित करना और धीमी, स्थिर प्रगति करना। हमें मूल रूप से उस उलझे हुए परिदृश्य के माध्यम से अपना रास्ता चुनना चाहिए जो अब हमारे मानस में मौजूद है।

इस स्वयं निर्मित जंगल में, हम अपने व्यवहार और कार्यों, अपने विचारों और भावनाओं के माध्यम से लगातार नए-नए रूप गढ़ते रहते हैं। प्रत्येक सामान्य मनुष्य की आत्मा में ऐसा ही एक जंगल मौजूद होता है।

इसका मतलब यह नहीं है कि हम बुरे लोग हैं। इसका मतलब सिर्फ इतना है कि हम भ्रम, गलतियों और जागरूकता की कमी से भरे हुए हैं। हम ईश्वरीय नियमों से भटक गए हैं, और हमें इसका एहसास भी नहीं है।

यह अज्ञानता ही एक ऐसे जंगल का निर्माण करती है जिससे हमें जूझते हुए आगे बढ़ना पड़ता है।

इस सारे प्रयास का अंतिम लक्ष्य क्या है? ईश्वर को पाना।

हमारी निजी पहाड़ियाँ और घाटियाँ

अपनी हठधर्मिता और विभिन्न पूर्वाग्रहों के कारण हम आंतरिक और बाहरी जीवन दोनों में संघर्ष उत्पन्न करते हैं। आध्यात्मिक मार्ग पर ये संघर्ष चट्टानों, शिलाखंडों और ऊंचे पहाड़ों के रूप में प्रकट होंगे, जिन्हें हमें पार करके ही विलीन होना पड़ेगा।

हमें अपने दोषों के माध्यम से अपना रास्ता बनाना होगा, जो कांटेदार झाड़ियों और जहरीले पौधों के रूप में दिखाई देंगे। अब, उनके चारों ओर जाने या पीछे मुड़ने के बजाय, हमें उनके माध्यम से अपना रास्ता चुनना होगा।

हमें कई नदियाँ भी पार करनी होंगी, जहाँ हमें उग्र और प्रचंड जलधाराओं का मार्ग बदलना होगा। ये हमारी अनियंत्रित भावनाएँ हैं जो बेकाबू होकर बह रही हैं क्योंकि हम नहीं समझते कि वे कहाँ से आई हैं या वास्तव में उनका क्या अर्थ है।

हमें जीवन के भय, दर्द और निराशा के भय रूपी गहरी खाईयों को पार करना होगा। वास्तव में, हम पाएंगे कि जीवन पर पूर्ण विजय पाने के लिए हमें अज्ञात में छलांग लगानी होगी।

अपने डर से छुटकारा पाने का एकमात्र तरीका उनसे गुज़रना है। हम अपने द्वारा बनाए गए आंतरिक भय से मुंह नहीं मोड़ सकते, जो जीवन को समझने और उसे उसके वास्तविक रूप में स्वीकार करने पर अस्तित्व में ही नहीं आते।

जब हम छलांग लगाने के लिए तैयार हो जाते हैं, तभी हमें पता चलता है कि वास्तव में शुरू से ही कोई खाई थी ही नहीं।

यह जंगल असली के लिए है

जंगल की यह उपमा महज एक उपमा नहीं है। ये रूप वास्तव में हमारी आत्मा में विद्यमान हैं। जब हम अपने आध्यात्मिक मार्ग पर चलेंगे, तो हमें ऐसी कठिनाइयों से पार पाना होगा। ये हमारे भीतर, हमारे सूक्ष्म स्वरूप में विद्यमान हैं।

इस आध्यात्मिक मार्ग पर चलना आसान नहीं है। यह एक पहाड़ की खड़ी ढलान पर लंबी चढ़ाई है, जहाँ चट्टानें अक्सर छाया में छिपी रहती हैं और अंधेरे से ढकी रहती हैं। कभी-कभी, जब हमें छोटी-मोटी जीत मिलती है, तो सूरज निकल आता है।

हमें थोड़ी देर आराम करने का मौका मिलेगा। कुछ समय के लिए नजारा थोड़ा और खुशनुमा और सुखद होगा।

फिर हम अगले चरण के लिए तैयार होकर आगे बढ़ेंगे। कई बार हमें लक्ष्य बहुत लंबे समय तक दिखाई नहीं देगा। हमें पता तो होगा कि वह क्या है, लेकिन फिर भी उसे सीधे देखने में काफी समय लगेगा।

दरअसल, काफी लंबे समय तक, जब हम अपने रास्ते की शुरुआत में होते हैं, तो ऐसा लग सकता है कि हम गोल-गोल घूम रहे हैं क्योंकि हम बार-बार वही दृश्य देखते रहेंगे, मानो हम वहीं रुके हुए हैं जहां से हमने शुरुआत की थी।

आध्यात्मिक पथ का चाप

अगर हमें यह समझ नहीं आता कि क्या हो रहा है, तो यह बहुत निराशाजनक हो सकता है। असल में, आध्यात्मिक मार्ग पर हम एक चक्रव्यूह में उलझे हुए हैं। यह अपरिहार्य है कि हमें इसी तरह शुरुआत करनी होगी। हमारी सभी गलतियाँ और अज्ञानता—हमारी खामियाँ और गलत निष्कर्ष—मिलकर हमारी आत्मा में एक विशाल दुष्चक्र बना देते हैं।

असल में होता यह है कि हमारी हर एक व्यक्तिगत गलती हमारी बाकी सभी गलतियों से परस्पर क्रिया करती है, जिससे सिलसिलेवार प्रतिक्रियाओं की एक श्रृंखला बन जाती है। इससे बाहर निकलने के लिए हमें अपनी गलतियों को अलग-अलग श्रेणियों में बांटना होगा।

एक-एक करके ध्यान केंद्रित करने से हम अपने व्यक्तिगत दुष्चक्र में कारण और परिणाम के संबंधों को समझ पाएंगे। एक बार में इस पूरे जटिल चक्र को समझना संभव नहीं है।

ऊपर जा रहा है?

पहले दौर के बाद, हमें फिर से शुरुआत करनी होगी। हर बार, हम अपनी नकारात्मक विशेषताओं के आपस में मिलकर काम करने के तरीके को समझने में थोड़ा और आगे बढ़ेंगे। फिर हम अपनी कमियों को एक-दो बार होने वाली घटनाओं के रूप में देखना बंद कर देंगे।

बल्कि, हम उन्हें अपने मन में एक संपूर्ण वृत्त के रूप में देखना शुरू करेंगे। जब तक हमें यह व्यापक दृष्टिकोण प्राप्त नहीं हो जाता, तब तक हमें बार-बार चक्कर लगाने की आवश्यकता होगी।

शुरुआत में, यह सब निरर्थक लग सकता है, जैसे हम कहीं नहीं पहुँच रहे हैं। लेकिन ऐसा नहीं है! वास्तव में, इस मार्ग के इस आवश्यक चरण को पार किए बिना हम प्रकाश तक नहीं पहुँच सकते और मुक्त नहीं हो सकते।

जिस वृत्त पर हम घूम रहे हैं, वह वास्तव में एक सर्पिल है जो धीरे-धीरे हमें ऊपर की ओर ले जाता है।

ऊपर जाना नीचे जाने से अच्छा लगता है

आत्म-जागरूकता का मार्ग सीधा नहीं होता। बिलकुल भी नहीं। यह वास्तव में सर्पिलाकार उतार-चढ़ाव से होकर गुजरता है। ऐसा हो सकता है कि हम नीचे की ओर जा रहे हों, लेकिन वास्तव में पिछली बार ऊपर की ओर जाने की तुलना में एक कदम आगे हों।

ये कुछ इसी तरह का मजाकिया है।

हालांकि आत्म-विकास की हमारी पिछली चढ़ाई, कुल मिलाकर, हमारी वर्तमान नीचे की ओर गति से कम थी, फिर भी शायद यह बेहतर महसूस हुई होगी। ऐसा इसलिए है क्योंकि ऊपर जाना नीचे जाने से बेहतर लगता है।

ऊपर जाते समय हमें एक खास तरह का उत्साह और आजादी का एहसास होता है—"अरे, अब मुझे समझ आया कि क्या चल रहा था!"—जो नीचे जाते समय नहीं होता।

हमने अपने आध्यात्मिक मार्ग पर जो कार्य किया है, उससे हमें एक नए स्तर तक पहुँचने में मदद मिली है। फिर हम नीचे की ओर जाते हैं, और उन सभी संघर्षों से टकराते हैं जिन्हें हमने अभी तक हल नहीं किया है।

ये संघर्ष, बेशक, हमें परेशान करते हैं। जब तक हम इनका समाधान नहीं निकाल लेते और इन्हें समझ नहीं लेते, तब तक हम बेचैन, अशांत और भयभीत महसूस करते हैं।

उस बिंदु पर, हम उन्हें व्यापक परिप्रेक्ष्य में समाहित कर चुके होते हैं, या कम से कम जितना हम अब देख सकते हैं, उतना तो कर ही चुके होते हैं। वहाँ से, हम प्रगति की ओर अग्रसर होते हैं, और सत्य की सीमाओं को थोड़ा और आगे बढ़ाने से स्वाभाविक रूप से मिलने वाली स्पष्टता का आनंद लेते हैं।

फिर हम एक बार फिर नीचे उतरते हैं, उस अंधकार में गोता लगाते हैं जहाँ भ्रम और गलतियाँ व्याप्त हैं। यही चीज़ें हमें दिव्य धारा से अलग कर देती हैं। अपने भ्रम में, हम बातों को उलझा सकते हैं, जैसे कह सकते हैं, “यह निराशाजनक है। मुझे लगातार ऐसी चीज़ें अनुभव हो रही हैं जो मुझे पसंद नहीं हैं! और इसीलिए मैं दिव्य धारा से कट गया हूँ।”

अप्रियता हमारे लिए क्यों अच्छी होती है

इस समय सबसे बड़ी समस्या यह है कि हम आधे सही हैं, जो हमेशा एक खतरनाक स्थिति होती है। हाँ, हम अप्रियता का अनुभव कर रहे हैं। लेकिन यह हमारे भीतर छिपी किसी चीज का प्रतिबिंब मात्र है जिसे बाहर निकालने की आवश्यकता है।

यह अप्रियता उस कारण का अपरिहार्य परिणाम है जिसे हमने स्वयं ही उत्पन्न किया है।

हमारी आंतरिक समस्याएं—जिनका समाधान होना बाकी है—ही हमें अलग-थलग कर देती हैं। हम इस बाहरी दुनिया से घिर जाते हैं, और यह हम पर गहरा प्रभाव डालती है।

हमने पहले भी सच्ची वास्तविकता का अनुभव किया था, लेकिन अब वह अनुभव चला गया है। या कम से कम ऐसा लगता है क्योंकि हम उससे अलग हो गए हैं।

दरअसल, हमें इस अलगाव को महसूस करना ही होगा क्योंकि यह हमें संघर्ष के लिए प्रेरित करता है—अपनी कमियों को स्वीकार करने के लिए। यही एक तरीका है जिससे हम दोबारा जीत हासिल कर सकते हैं।

हर धन्य जीत का अर्थ है एक और ऊपर की ओर वक्र।

जब हम मुश्किल दौर से गुजर रहे होते हैं, तो स्वाभाविक है कि हम अच्छा महसूस नहीं करेंगे, और न ही हमें ईश्वर का आभास होगा। हम अभी तक सत्य से पूरी तरह जुड़ नहीं पाएंगे, और हम अपनी इच्छाशक्ति से इसे जबरदस्ती नहीं कर सकते।

मुश्किल समय में हम जो कर सकते हैं , और करना भी चाहिए, वह यह है कि हम जो खोज रहे हैं, उसके बारे में स्पष्ट रूप से विचार करें। हम अपने मौजूदा ज्ञान के आधार पर अपने निष्कर्षों का विश्लेषण कर सकते हैं।

ये वो समय है जब प्रार्थना करना मुश्किल होता है।

विश्वास बनाए रखना मुश्किल है।

कौन खुश रहना चाहता है?

हम सभी के भीतर, गहराई से, खुश रहने और दूसरों को खुश करने की इच्छा होती है। लेकिन ऐसे समय में, जब हम इतना अलग-थलग महसूस करते हैं, खुश रहना मुश्किल हो जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि खुशी एकजुटता और जुड़ाव की भावना का ही एक परिणाम है।

इसलिए "एकांत सुख" की अवधारणा वास्तव में संभव नहीं है।

हमारे भीतर मौजूद अलगाव की दीवारें ढहनी ही चाहिए, और यही वह बात है जिससे हम सबसे ज्यादा डरते हैं। हम यह नहीं समझते कि जब हम अलगाव की दीवारें खड़ी कर लेते हैं, तो हम जीने का उद्देश्य ही खत्म कर देते हैं। हम अपने आत्म-विकास को रोक देते हैं, जिसकी हम इच्छा भी रखते हैं और जिससे डरते भी हैं।

फिर भी, अंततः हमें इसी मार्ग पर चलना होगा। सुखी होने का अर्थ है अपने अलगाव को त्यागना।

कोई व्यक्ति अपनी अलगाव की भावना को कैसे दूर कर सकता है? वही काम करके जो सबसे कठिन प्रतीत होता है। कई लोगों के लिए, इसका मतलब है अहंकार का त्याग करना और अत्यधिक शर्मिंदगी का सामना करना।

हां, यही वह तरीका है जिससे हम अपनी सीमाओं को तोड़कर खुश हो सकते हैं।

किसके लिए प्रार्थना करें

स्पष्ट रूप से कहें तो, ईश्वर चाहता है कि हम सुखी रहें। हम लंबे समय से इस बात को गलत समझते आ रहे हैं और इसके बजाय यह मानते हैं कि ईश्वर के प्रति समर्पित होने का अर्थ दुखी और कठोर होना है। किसी तरह, ईश्वर के प्रति समर्पण को शहादत से जोड़ दिया गया है।

पूरी मानवता इस गलत धारणा का शिकार हो चुकी है।

दोस्तों, खुश रहना अपराधबोध का कारण नहीं है। लेकिन खुश रहने के लिए प्रार्थना करना कारगर नहीं होता। हमें प्रार्थना करनी चाहिए कि हमें वह शक्ति और क्षमता मिले जिससे हम अपने और खुशी के बीच, अपने और ईश्वर के बीच खड़ी की गई हर बाधा को दूर कर सकें।

हम जहां जाना चाहते हैं, वहां पहुंचने के लिए हमें अपनी गलत सोच और गलतियों से अपने ऊपर थोपी गई अपनी नाखुशी के जंगल से गुजरना होगा।

इस सारी मेहनत के बदले हमें क्या मिलेगा?

शांति का निर्मल प्रकाश, सद्भाव का आनंद और स्वतंत्रता में जीने की सुंदरता। इसी भावना से प्रेरित होकर हम प्रार्थना करते हैं और ईश्वर से अपने उपचार कार्य के सभी उतार-चढ़ावों से पार पाने में सहायता मांगते हैं।

 

पाथवर्क गाइड लेक्चर #36: प्रार्थना से रूपांतरित।

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