इस किताब के कवर पर जापानी वुडब्लॉक प्रिंट के बारे में बहुत सी बातें पसंद करने लायक हैं। यह कलाकार होकुसाई द्वारा बनाया गया है और इसे आम तौर पर होकुसाई के नाम से जाना जाता है। द ग्रेट वेव ऑफ कानागावा. इसे भी बस कहा जाता है महान लहर or लहरकुछ लोग इसे संभवतः समस्त कला के इतिहास में सबसे अधिक पुनरुत्पादित छवि मानते हैं।

लगभग 1831 में निर्मित, इस चित्र में 30 लोगों को लेकर तीन नावों को दर्शाया गया है - जिनमें से 22 को तूफ़ान से घिरे समुद्र में चलते हुए दिखाया गया है। ये नावें जीवित मछलियों को बाज़ार ले जा रही हैं, और हम पृष्ठभूमि में माउंट फ़ूजी को देख सकते हैं। सबसे उल्लेखनीय विशेषता छवि के केंद्र में विशाल लहर है, जिसमें कई पंजे दिखाई देते हैं।

प्रिंट में मौजूद जीवंत नीला रंग भी बहुत खास है, हालाँकि आज यह उतना आश्चर्यजनक नहीं है। यह गहरे नीले रंग के पिगमेंट से आया है जिसे प्रशिया ब्लू कहा जाता है, जिसे 1820 में हॉलैंड से जापान में आयात किया गया था। उस समय इंडिगो ज़्यादा प्रचलित था लेकिन जल्दी ही फीका पड़ गया।

हालाँकि शुरू में केवल 1000 प्रतियाँ ही बनाई गई थीं, लेकिन अनुमान है कि लकड़ी के ब्लॉकों से 8000 प्रिंट बनाए गए हैं। और ब्लॉकों के घिसने के कारण प्रत्येक प्रिंट अलग-अलग होता है। घिसाव का पहला संकेत आसमान के गुलाबी और पीले रंग में देखा जा सकता है, जिसके परिणामस्वरूप बादल गायब हो जाते हैं। एक इतिहासकार द्वारा पहचाने गए 111 मूल प्रिंटों में से 26 में कोई बादल दिखाई नहीं देते हैं।

प्रेरणा समय और दूरी को पार कर जाती है

1859 में जापान ने पश्चिम से आयात के लिए अपने बाजार खोल दिए। बदले में, जापानी कला अमेरिका और यूरोप में निर्यात की जाने लगी और यह जल्द ही बहुत लोकप्रिय हो गई। जापानी कला के अचानक प्रभाव, जैसे कि इस वुडब्लॉक प्रिंट ने व्हिस्लर, वैन गॉग और मोनेट जैसे अमेरिकी और यूरोपीय कलाकारों को नई प्रेरणा दी। दूसरे शब्दों में, यह प्रिंट इंप्रेशनिस्ट युग के लिए एक प्रेरणा बन गया।

चित्र के ऊपरी बाएँ कोने में दो शिलालेख हैं। आयताकार फ्रेम में शीर्षक है, जिसमें लिखा है: “冨嶽三十六景/神奈川冲/浪裏” या “फ़ुगाकु संजुरोक्केई / कनागावा ओकी / नामी उरा,” जिसका अर्थ है “माउंट फ़ूजी के छत्तीस दृश्य / कनागावा में खुले समुद्र पर / लहर के नीचे।”

शीर्षक के बाईं ओर ब्रश से चित्रित कलाकार होकुसाई का नाम है। अपने साधारण मूल के कारण, उनका कोई उपनाम नहीं था। उनका पहला उपनाम, कटुशिका, उस क्षेत्र का नाम था जहाँ से वे थे। अपने पूरे करियर के दौरान, उन्होंने हर बार काम का एक नया चक्र शुरू करने पर अपना अंतिम नाम बदल दिया, 30 से अधिक अलग-अलग नामों का उपयोग किया।

इस श्रृंखला को कहा गया माउंट फ़ूजी के छत्तीस दृश्य और यह तब प्रकाशित हुआ जब होकुसाई लगभग 70 वर्ष के थे। यह इतना लोकप्रिय हुआ कि बाद में उन्होंने संग्रह में दस और प्रिंट जोड़े। होकुसाई की मृत्यु 89 वर्ष की आयु में, 1849 में, जापानी सीमाएँ खुलने से एक दशक पहले हुई। उन्हें छह वर्ष की आयु से ही कला का शौक था, और उन्होंने 50 वर्ष की आयु में ही चित्र प्रकाशित करना शुरू कर दिया था। "फिर भी मैंने अपने सत्तरवें वर्ष तक जो भी चित्र बनाए, उनमें से कुछ भी ध्यान देने योग्य नहीं है।"

यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि उन्हें यह नहीं पता था कि उनके काम से दुनिया भर में कितनी प्रेरणा पैदा होगी। आज भी, ग्रेट वेव इतना लोकप्रिय है, 2024 में इसका इस्तेमाल किया जाएगा J1000 येन बैंकनोट.

प्रतीकात्मकता टपकती है महान लहर

जिल लोरी को निबंधों का यह संग्रह बनाने की प्रेरणा तब मिली जब उन्होंने आखिरी निबंध लिखा: तो, आपकी छोटी नाव कैसी चल रही है? यह निबंध बुकएंड्स के प्रतीकवाद को दर्शाता है जिस तरह से यह पहले और आखिरी पाथवर्क व्याख्यानों से नाव के सादृश्यों को जोड़ता है। और इस निबंध का अंतिम उपशीर्षक वास्तव में उल्लेखनीय है: एक बेहतर नाव प्राप्त करें। तो हम यहाँ हैं।

पहली किताब के कवर का डिज़ाइन मूल रूप से इस डिज़ाइन से काफ़ी अलग था। लेकिन फिर उसके पति, स्कॉट ने कवर के लिए अपने मन की आँखों में देखे गए जापानी लहर के चित्रण की छवि का वर्णन करना शुरू किया। (ध्यान दें, उन्होंने पहले पुस्तक कवर के लिए विचार नहीं दिए थे।) उसने यह चित्रण ढूँढ़ा, जो उसके वर्णन से मेल खाता था। (इस आकर्षक घटना के बारे में और पढ़ें सुखी वैवाहिक जीवन की कुंजी? ईमानदारी.)

कुछ शोध के बाद ही उसे इस कलाकार और उसकी प्रेरणादायक कलाकृति के समृद्ध और गहरे इतिहास के बारे में पता चला। और फिर उसने खुद को नए सिरे से प्रेरित महसूस किया। क्योंकि उसे एक बेहतर नाव मिली - एक बेहतर किताब के कवर के रूप में - जब उसने प्रेरणा को ऐसी जगह से आने दिया जिसकी उसे उम्मीद नहीं थी।

इस कवर आर्टवर्क में कई अन्य प्रतीकवाद पाए जा सकते हैं। उदाहरण के लिए, पृष्ठभूमि में बर्फ से ढका माउंट फ़ूजी है, जहाँ मौसम शांत है। यह दृश्य स्थान में दो प्रमुख शक्तियाँ बनाता है। एक है बड़ी लहर की हिंसा - जानवरों के पंजों से झाग बनाना और बूंदों की बौछार बनाना - साथ ही साथ शांत पहाड़ की शांति। दोनों मौजूद हैं। कुछ लोगों के लिए, यह यिन और यांग प्रतीक को दर्शाता है, जो बौद्ध धर्म का केंद्र है।

बेहतर नाव पाने के कई तरीके

जापानी लोग कनागावा की महान लहर को दाएं से बाएं देखकर समझते हैं। क्योंकि परंपरागत रूप से, जापानी पाठ दाएं से बाएं पढ़ा जाता है। इसका मतलब है कि पतली, पतली नावें - विशेष रूप से सबसे ऊपर वाली - लहर की ओर मुंह करके खड़ी हैं। जीवन भी ऐसा ही है, जब भी हम अपनी चुनौतियों का सामना करने का साहस रखते हैं, तो यह हमें एक बेहतर नाव देता है।

ऐसे कठिन समय के दौरान, यह एक शांत उपस्थिति के बारे में जागरूक रहने में मदद करता है - जैसे माउंट फ़ूजी इस प्रिंट में - उबड़-खाबड़ रास्तों के दौरान फर्म। वह जागरूकता ही हमें एक बेहतर नाव देती है। आखिर इस प्रिंट को सीरीज का हिस्सा कहा जाता है माउंट फ़ूजी के छत्तीस दृश्य, नहीं संघर्ष के छत्तीस विचार.

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह तस्वीर दर्शाती है कि कैसे कोई पुरानी चीज़ नई प्रेरणा बन सकती है। कैसे कोई ऐसी चीज़ जो पहले छिपी हुई थी, अचानक दुनिया भर में बदलाव ला सकती है।

इस पुस्तक में आध्यात्मिक शिक्षाएं, एक बेहतर नाव प्राप्त करें, अब लगभग 50 साल पुराने हैं। फिर भी ये कालातीत शिक्षाएँ सिद्ध और अत्यंत विश्वसनीय हैं। वे जीवन के सागर में यात्रा करने का एक अत्यंत आध्यात्मिक और साथ ही, बहुत व्यावहारिक तरीका बताते हैं। यदि आप उन्हें अनुमति देते हैं, तो वे आपकी बेहतर नाव बन सकते हैं।

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