हाई स्कूल के अपने नए साल में अग्रणी, मैंने एक बार फिर चीयरलीडिंग के प्रयासों में कटौती नहीं की। इसलिए इसके बजाय मैं बास्केटबॉल टीम के लिए बाहर गया। कोच के अनुसार, मेरे पास काफी ऊंची खड़ी छलांग थी, लेकिन इससे परे, मैं खेल में बहुत ही भयानक था। मुझे यकीन नहीं है कि हमने एक भी गेम जीता- हालांकि हमारी टीम में वास्तव में कुछ अच्छे खिलाड़ी थे- और मैंने दूसरी टीम के लिए लगभग एक टोकरी बनाई। हम कंबरलैंड खेल रहे थे और मेरा चचेरा भाई ट्रूडे उस दूसरी टीम में था। बेहद शर्मिंदगी वाला।

फिर वसंत ऋतु में, मैंने पोम-पोम दस्ते के लिए कोशिश की, 18 लड़कियों का एक डांसिंग ग्रुप वॉयरियेट्स कहा जाता है, और तीन खुले स्थानों में से एक को लैंड करने के लिए पर्याप्त भाग्यशाली था; लॉरी और जूली ने बाकी दो को छीन लिया। अगले साल मेलिंडा टीम बनायेगी।

पोम-पोम गर्ल होना मेरे पहले प्यार में से एक था। अगले पाँच वर्षों के लिए, यह मेरे समय के घंटों पर कब्जा कर लेगा और मुझे बहुत गहराई से पूरा करेगा। मुझे मैदान पर और बैंड के साथ परेड में ड्रम से ताल मिलाते हुए प्यार हुआ; मुझे चुनौतीपूर्ण दिनचर्या बनाना और उन्हें सटीक तरीके से श्रेष्ठ बनाना पसंद था; मुझे भीड़ के जंगली चीयर्स के प्रदर्शन के बाद चलना पसंद था।

आइए स्पष्ट हो, हम खेलों के दौरान किनारे पर चीयरलीडर्स नहीं थे। हम बाज़ के सामने वाले बैंड थे, हमारे पोम-पोम्स को हिलाते हुए और हमारी किक-लाइन के साथ इसे मारते हुए, हर गेम में अलग-अलग संगीत के लिए एक अलग दिनचर्या का प्रदर्शन करते थे। बास्केटबॉल के दौरान, हमने लोकप्रिय गीतों के लिए जटिल दिनचर्या की, जो कम-निष्ठा बोलने वालों से अधिक डरते थे। एक बार, व्यायामशाला के वक्ताओं ने हमारे प्रदर्शन के माध्यम से पूरी तरह से आधे रास्ते को काट दिया, जाहिर तौर पर सर्किट में फंस गया। अजीब! हमने अपने बन्स से काम लिया और हम अच्छे थे।

मेरा जूनियर वर्ष, बास्केटबॉल के मौसम के दौरान, यूडब्ल्यू-स्टाउट (या संभवतः लॉक्रॉस) की कुछ कॉलेज पोम-पोम लड़कियां आईं और हमें चार्ली डेनियल बैंड्स के लिए एक असाधारण मजेदार लेकिन मुश्किल दिनचर्या सिखाया साउथ की गोना डू अगेन। उनके चले जाने के बाद, हम में से केवल वही एक था जिसने सभी चालों को याद किया, इसलिए मैंने उसे घुमाया और फिर से दस्ते को पढ़ाया। हम उत्तरी विस्कॉन्सिन में सफेद लड़कियों का एक झुंड थे, जो हमारी गर्दन के चारों ओर बंडाना पहने हुए थे और किनारे के साथ सफ़ेद दस्ताने पहने हुए थे, जिन्हें हमने प्रदर्शन के दौरान पिस्तौल की तरह लहराया था। मुझे संदेह है कि हम में से किसी को पता था कि वह गाना किस बारे में था। मुझे पता है कि मैंने नहीं किया

अन्य स्थायी प्रदर्शनों में जिम सूट, धूप का चश्मा और अजीब बाल पहनना शामिल है, जो देवो के लिए एक नियमित दिनचर्या है यह कोड़ा (पोम-पोम प्रतियोगिता में एक अन्य हाई स्कूल को देखकर हम कुछ उठा लेंगे), और रंगीन साटन बिब्स और टोपी पहनना हमारी वार्षिक जाज दिनचर्या के लिए है।

स्कूल में अभ्यास के बाद का स्थान हमेशा तंग रहता था, इसलिए हमने थियेटर लॉबी का इस्तेमाल किया, जिसमें मैंने पहले साल और दूसरे दो में कैफेटेरिया, टेबल खींचकर और कमरे बनाने के लिए उन्हें एक तरफ धकेल दिया। लेकिन हम अभी भी पूरी ऊँचाई-रेखा नहीं पा सके हैं - हम प्रत्येक पंक्ति में अपनी स्थिति, सबसे छोटी से छोटी, केंद्र की सबसे ऊँची लड़कियों के साथ-एक समय में अंतरिक्ष में थे। इसलिए हमने आधे हिस्सों में अभ्यास किया, जो अच्छी तरह से काम करता था, क्योंकि एक आधा फिर दूसरे आधे हिस्से की आलोचना कर सकता था, प्रत्येक लड़की को वह व्यक्ति दिया जाता था जो उन्हें सही ढंग से चालें चलाने या बाकी के साथ मिलकर काम करने के बारे में फीडबैक देता था।

दस्ते पर मेरा पहला साल, मैंने उन लड़कियों को प्रतिक्रिया देने के लिए बहुत कुछ किया, जो मुझसे एक साल या दो साल बड़ी थीं। भगवान ने स्टेसी को आशीर्वाद दिया, मेरे दोस्त जो मुझसे एक साल आगे थे, मुझे अलग ले जाने और मुझे बताने के लिए मैं लोगों की नसों पर चढ़ा हुआ था। मुझे वापस जाने की जरूरत थी, उसने कहा, और इसलिए मैंने किया। उस वर्ष के लिए और अगले के माध्यम से सभी के लिए, मैंने अपना सिर नीचे रखा और अपने स्वयं के प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित किया, अपनी टिप्पणियों को केवल उन लोगों तक पहुंचा दिया जो वास्तव में मायने रखते थे।

हर साल, पिछले साल के वसंत में दस्ते द्वारा चुने गए दो सह-कप्तान हमेशा से रहे हैं। हमारे जूनियर वर्ष में, जब हमने अगले वर्ष के नेतृत्व के लिए मतदान करने के लिए दिखाया, तो वर्तमान सह-कप्तानों ने हमें सूचित किया कि इस बार दो लड़कियों के लिए मतदान करने के बजाय, हम केवल एक के लिए मतदान कर रहे थे। अगले साल एक कप्तान होगा, और उसके पास एक सह-कप्तान होगा। मैंने इसे आते हुए नहीं देखा था कि मैं लॉरी के साथ अपने सह-कप्तान के रूप में उस मीटिंग के चुने हुए कप्तान से बाहर निकल जाऊंगा।

सर्दियों के बास्केटबॉल के मौसम के दौरान, यह जरूरी था कि हम प्रत्येक प्रदर्शन से कुछ समय पहले जिम में अभ्यास करें ताकि पूरी टीम एक साथ दिनचर्या कर सके। इसके अलावा, हमने अपनी स्थिति को देखने के लिए जिम के फर्श पर चिह्नों का उपयोग किया, और हमें अपने निशान खोजने और उनका उपयोग करने के लिए पूर्वाभ्यास करने की आवश्यकता थी। जिम की जगह एक प्रीमियम पर थी, स्कूल के बाद हर दिन बास्केटबॉल टीम इसका उपयोग कर रही थी, इसलिए हमें स्कूल शुरू होने से पहले सुबह में मंजिल का समय मिला।

सुबह 6:45 बजे एक घंटे के अभ्यास के लिए स्कूल में चलना - हमें बाद में स्नान करने और अपने बालों को नीचे शून्य तापमान में करने की अनुमति नहीं देनी पड़ी। इससे भी बदतर, हमने सर्दियों में भी चमड़े से बने मोकासिन पहनने के फैशन के चलन का अनुसरण किया, इसलिए हमारे जूते और मोज़े दिन के अधिकांश समय खराब थे।

जिस साल मैं कप्तान था, किसी अज्ञात कारण से — बेमौसम गर्म मौसम शायद? —मैंने एक दिन कहा कि हम उस हफ्ते स्कूल के बाद जिम कर सकते थे। बास्केटबॉल टीम बाहर अभ्यास कर रही होगी। आकाश हम पर छाया हुआ था।

लेकिन जैसा कि हम अभ्यास कर रहे थे, आकाश ने अपना मन बदल लिया होगा क्योंकि आकाश खुल गया और बारिश होने लगी। कुछ ही मिनटों में लड़के जिम में घुस आए। "बहार जाओ!" वे चिल्ला रहे थे। "हम यहाँ होने की जरूरत है!"

इससे पहले कि मैं इधर-उधर घूमता, मेरे सह-कप्तान लॉरी उनमें वापस आ गए, चिल्लाते हुए कि हमें जगह दी गई है और उन्हें नरक से बाहर निकालने की जरूरत है ताकि हम अभ्यास कर सकें। हालांकि, यह जल्दी से स्पष्ट हो गया था, कि हम इस लड़ाई को नहीं जीतेंगे, इसलिए मैंने लॉरी को पकड़ लिया और हम सभी को छोड़ दिया। अगले दिन, कक्षा में बैठे हुए, एक घोषणा पीए प्रणाली पर आई, जिसमें कुछ छात्रों ने फुटबॉल कोच मिस्टर ऑलसेन की कक्षा को रिपोर्ट करने का अनुरोध किया। इसके बाद, स्कूल सचिव ने हमारे पोम-पोम दस्ते की हर लड़की के 18 नामों को पढ़ा। ओह प्रिय। हम मुश्किल में थे।

समस्या का एक हिस्सा चिल्ला था। लॉरी का फ्यूज़ जलाया गया था और वह वास्तव में उन पर से हट गई थी, जिसमें कोच भी शामिल थे। हालाँकि, बड़ी समस्या यह थी कि हमें अपनी जगह का पता नहीं था। कोच ने कहा कि उसे नफरत थी, उसने कहा, "लेकिन लड़कियों, तुम लड़कों की तरह महत्वपूर्ण नहीं हो। अगर कोई बास्केटबॉल टीम नहीं थी, तो कोई वारियरसेट नहीं होगा। "

उस बारे में आप क्या कहेंगे? तर्क के लिए मजबूर कर रहा है। और फिर भी यह मौलिक कारण है कि 1972 में शीर्षक IX के रूप में जाना जाने वाला एक संघीय नागरिक अधिकार कानून, खेल में लड़कियों और लड़कों के लिए समान उपचार की आवश्यकता थी। अन्यथा, जब तक शुक्रवार की रात और शनिवार की दोपहर - दर्शक खेलों के लिए प्रमुख समय-तब तक लड़कों के फुटबॉल और बास्केटबॉल खेलों का वर्चस्व बना रहेगा, महिला छात्र बैकसीट लेना जारी रखेंगी। यह कानून उस समय की तुलना में कहीं अधिक कर्षण प्राप्त कर चुका है।

उस दिन और उम्र से एक और उल्लेखनीय घटना थी जब पोम-पोम दस्ते ने सैडी-हॉकिंस (लड़कियों से लड़कों से पूछें) नृत्य के लिए जिम सजाया था। यह परंपरा जिम की छत के केंद्र में क्रेप पेपर स्ट्रीमर्स को टेप करने के लिए थी और फिर उन्हें कमरे के किनारों के आसपास टेप करने के लिए बाहर निकाल दिया गया था। यह एक अच्छे प्रभाव के लिए बनाया गया था, लेकिन उच्च विद्यालय की लड़कियों को मचान के ऊपर चढ़ने के लिए मुट्ठी भर की आवश्यकता थी - कृपया हमारे लिए चौकीदार द्वारा प्रदान की गई - दृढ़ लकड़ी जिम के फर्श के केंद्र में।

सीढ़ी के ऊपर जाना ठीक था, लेकिन ऊपर की तरफ चढ़ना डरावना था। हममें से कुछ लोग स्कोरबोर्ड पर टेपिंग स्ट्रीमर को बैठेंगे। फिर हम किसी के लिए क्रेप पेपर स्पूल को नीचे फेंक देंगे ताकि पकड़ने के लिए उसे फेंकने से पहले मोड़-एंड-टेप पकड़ सकें। हमें यह ध्यान रखना चाहिए कि खराब थ्रो को पकड़ने के लिए बहुत दूर नहीं जाना चाहिए और इस तरह से साइड से ऊपर उठना पड़ता है। और उसका सामना करते हैं, बहुत सारे बुरे थे।

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